ممر السكك الحديدية الذي يبلغ طوله 800 ميل يمتد من الحدود الشمالية في أنغولا إلى المحيط الأطلسي كان الرئيس السابق جوزيف ر. بايدن جونيور في إفريقيا ، يهدف إلى مواجهة التأثير الصيني وإعادة تشكيل مشاركة أمريكا مع القارة.
عندما تولى الرئيس ترامب منصبه هذا العام ، سرعان ما انتقل لتفكيك عقود من المساعدات الأمريكية لأفريقيا ، مما أثار مخاوف من أن الولايات المتحدة كانت تتراجع عن التزاماتها. كان مشاركة مستقبل أمريكا في مشروع السكك الحديدية سؤالًا مفتوحًا.
لكن هذا الأسبوع ، أعطى السفير الأمريكي بالنيابة في أنغولا ، جيمس ستوري ، أول إشارة إلى أن إدارة ترامب كانت على متنها مع المشروع ، ممر لوبيتو ، الذي من المتوقع أن يحسن وصول أمريكا إلى المعادن مثل الكوبالت والنحاس الذي يعد حاسماً لنقل الطاقة النظيفة.
يقود السيد ستوري ، الذي وصل إلى أنغولا في أكتوبر الماضي ، وفدًا لأكثر من عشرة ، معظمهم من المبعوثين الغربيين في جولة دعاية لمدة ثلاثة أيام على طول خط السكك الحديدية ، بما في ذلك زيارات مع السياسيين المحليين.
بينما يواصل السيد ترامب صياغة فريقه في إفريقيا ، قدمت الجولة أدلة على كيفية تخطط لتشكيل سياسته في القارة ، والطرق التي قد تتماشى بها أو تغادرها من نهج السيد بايدن.
وقال أوسفالدو مبوكو ، أستاذ العلاقات الدولية في الجامعة التقنية في أنغولا في العاصمة ، لواندا: “إن إدارة ترامب تدور حول جعل الأعمال التجارية لصالح الولايات المتحدة”.
على الرغم من عدم وجود أي مسؤولي ترامب من واشنطن في الجولة ، قال السيد ستوري إن الإدارة دعمت هذا الجهد. وأضاف أن الغرض من ذلك هو إظهار التضامن الدولي ، والبحث عن فرص الاستثمار وتوضيح أن الولايات المتحدة وحلفائها الغربيين لا يسيرون بعيدًا عن المشروع.
تم الانتهاء من السكك الحديدية في البداية في عام 1931 ، حيث تمتد من حدود أنغولا مع جمهورية الكونغو الديمقراطية – موطن أكبر احتياطيات الكوبالت في العالم – إلى ميناء مدينة لوبيتو على الساحل الغربي. مولت الصين إعادة تأهيل الخط منذ أكثر من عقد بقليل.
بموجب إدارة بايدن ، التزمت الولايات المتحدة بحوالي 4 مليارات دولار لمشاريع مختلفة على طول الممر ، بما في ذلك تجديد خط السكك الحديدية ، وتطوير المشاريع الزراعية.
قام السيد بايدن بوضع الممر كجزء من النهج الجديد لأمريكا في الانخراط مع إفريقيا – مع التركيز أكثر على الشراكات التجارية ، بدلاً من مجرد المساعدة واستخراج الموارد الطبيعية. لقد رأى أنها إجابة على مشاركة الصين منذ فترة طويلة مع الدول الأفريقية ، والتي أدت إلى بناء مدن جديدة ومطارات وطرق سريعة ومراكز التسوق.
وقال مسؤولو إدارة بايدن إن السكك الحديدية ستحرز الشركات ببناء مصانع تصنيع قريبة حتى يتمكنوا من نقل البضائع ، وسيمنح المزارعين المحليين وسيلة لشحن منتجاتهم.
ليس من الواضح ما إذا كانت إدارة ترامب ستقوم بتركيب تلك الفوائد الاقتصادية الأوسع لخط السكك الحديدية أو التركيز بشكل مباشر على زيادة وصول الولايات المتحدة إلى المعادن.
وقال جود ديفيرمونت ، الذي كان أحد كبار مستشاري السيد بايدن في إفريقيا: “هل هذا فقط يتعلق بتجديد السكك الحديدية أم يتعلق بالاستثمار في الاتصالات ومصادر الطاقة البديلة والأمن الغذائي”.
تأثرت طموحات المشروع بالفعل ببعض سياسات السيد ترامب. تم إغلاق المبادرة التي تهدف إلى تعليم النساء بشكل أفضل تقنيات الزراعة ، على أمل زيادة الإنتاج الزراعي على طول خط السكك الحديدية ، بعد أن قام السيد ترامب بتهدئة وكالة الولايات المتحدة للتنمية الدولية.
ومع ذلك ، هناك بعض الدلائل المبكرة على أن إدارة ترامب قد تبحث عن استثمارات تجارية في إفريقيا.
قال بن بلاك ، المرشح للرئيس الذي يدير مؤسسة المالية الأمريكية للتنمية الأمريكية ، التي تضفي مليارات الدولارات على المشاريع الخارجية وكان أحد الممولين الرئيسيين في أمريكا على طول ممر لوبيتو ، إنه يريد اتباع نهج “يحركه الاستثمار” في الإنفاق في الخارج.
وقال آدم كورتيز ، الرئيس التنفيذي لشركة Sun Africa ، وهي شركة أمريكية للطاقة الشمسية مع مشاريع تدعمها الحكومة الأمريكية على طول الممر وفي نيجيريا ، إن ارتباطاته مع مسؤولي ترامب كانت مشجعة. وقال إن المسؤولين أعربوا عن رغبتهم في الاستثمار في تطوير البنية التحتية للطاقة في إفريقيا.
وقال “إنهم يدعمون الإنتاج طالما يتعلق الأمر بالشركات الأمريكية” ، مضيفًا أن منافسي شركته الرئيسيين في إفريقيا كيان صينيين مملوكة للدولة. “من المؤكد أن هناك الكثير من الدعم لزيادة المنافسة الأمريكية مع الصين.”
على الرغم من أن السيد ترامب لم يعرب صراحة عن دعمه لمشروع ممر لوبيتو ، إلا أن ريكاردو فيجاس دي أبريو ، وزير النقل في أنغولا ، قال إن المهمة الدبلوماسية لهذا الأسبوع كانت إشارة إيجابية. قال رئيس أنغولا إن تعزيز العلاقات الاقتصادية مع الولايات المتحدة أمر ضروري لمساعدة بلده الغني بالنفط على النمو وتنويع اقتصاده.
وقال السيد D’Abreu عن التقدم في مشروع LoBito: “نشعر أنه لم يحدث أي اضطراب كبير حتى عند الانتقال إلى هذه الإدارة الجديدة”.
وقال السيد مبوكو ، أستاذ العلاقات الدولية ، إن الفائدة في نهاية المطاف ، ستنطلق السيد مبوكو ، أستاذ العلاقات الدولية ، إن الفائدة التي تصل إليها أنغولا والدول الأفريقية الأخرى ستنطلق إلى كيفية وضع تلك الدول نفسها. وقال إنه سيحتاج إلى إبرام صفقات تشمل الاستثمار الأمريكي في التصنيع في إفريقيا ، بدلاً من السماح للأميركيين باستخلاص الموارد الطبيعية فقط.
قال السيد مبوكو: “تحتاج إفريقيا إلى التوقف عن أن تكون أفراد الأسرة الفقراء”.
