لا تزال الأوراق النقدية مثيرة للاهتمام في مجتمعنا غير النقدي بشكل متزايد.
في صباح يوم الأربعاء، أمام المقر الرئيسي لبنك إنجلترا، تشكل طابور – وهو خط بريطاني، وهو نفس الخط الأمريكي ولكنه أكثر تنظيمًا – حيث خرج الناس ومعهم أشياء لهواة جمع العملات: الأوراق النقدية الأولى مع الملك تشارلز الثالث صورة عليهم.
كان في قائمة الانتظار جامعو العملات المعدنية المتحمسون، والأشخاص الذين لديهم مشاعر الحنين تجاه الورقة النقدية الجديدة (الأولى في حياتهم التي تظهر ملكًا جديدًا) والسائح الغريب الذي صادف أنه يحتاج إلى تغيير أموال قديمة.
وأصدر البنك أوراقا نقدية من فئات 5 و10 و20 و50 جنيها بالتصميمات الجديدة التي تتشابه في الألوان مع الأوراق النقدية المتداولة التي تحمل عليها الملكة إليزابيث الثانية. وستظل مشاريع القوانين التي تحمل صورة الملكة متداولة في جميع أنحاء البلاد، إلى جانب تلك التي تحمل صورة الملك تشارلز.
على الرغم من أن البريطانيين معتادون على رؤية الملك على أموالهم، إلا أن الأمر لم يكن كذلك دائمًا. بدأ بنك إنجلترا بطباعة الأوراق النقدية في عام 1725، ولكن لم تظهر الأوراق النقدية على الملك إلا في عام 1960. حتى ذلك الوقت، كانت بريتانيا – تجسيدًا لبريطانيا – هي الشخصية الوحيدة الموجودة على الأوراق النقدية.
تحرك الخط المتواضع ولكن الثابت بسرعة يوم الأربعاء، حيث لم يقض الناس أكثر من 20 دقيقة لتبادل أموالهم.
وجاء لي أوبراين، الذي يعيش في شرق لندن، إلى البنك يوم الأربعاء لاستكمال مجموعته من الأوراق النقدية القديمة، وكذلك لإلقاء نظرة خاطفة داخل مبنى البنك الأكثر شهرة في البلاد.
وقال: “إنها مجرد حداثة”، مضيفاً أنه لن ينفق الـ 180 جنيهاً (حوالي 230 دولاراً) التي كان يستبدلها.
وقال جوني بليك، وهو مواطن آخر من لندن وجامع للتحف، مستعد لتبادل 300 جنيه استرليني (383 دولاراً): «لم يكن لدي أي شيء آخر أفعله». وقال السيد بليك إنه كان لديه أيضًا ما يزيد عن 80 جنيهًا إسترلينيًا (102 دولارًا) من العملات المعدنية الخاصة بقيمة 50 بنسًا التي تحمل صورة الملك تشارلز، والتي تم إصدارها في عام 2023.
بالنسبة إلى كيث ماكولوتش، الذي كان في مكان أبعد في الصف، كان العامل الدافع هو الحنين إلى الماضي. كان والده جامعًا متحمسًا، وقال إنه يريد احترام هذا التقليد.
وقال السيد مكولوتش عن الأموال الجديدة: «إنني أتطلع إلى رؤيتها». “الأمر مختلف كثيرًا عندما تكون في يدك.”
استمتع أشخاص آخرون بالطبيعة التاريخية لليوم. وانتقل فونج ونيت باول إلى بريطانيا في عام 2022 من شمال فيرجينيا، قبل وقت قصير من وفاة الملكة إليزابيث. قالوا إنهم لا يخططون لإنفاق الأموال التي كانوا على وشك استبدالها. قالت السيدة باول: «إنها أشبه بهواة جمع التحف». ومثل كثيرين آخرين، لم يكن لديهم ما يكفي من النقود في متناول اليد واضطروا إلى التوقف بشكل منفصل لاسترداد الأموال النقدية لتبادلها.
جاء هاربال سينغ إلى لندن من منزله في نورثهامبتون، على بعد حوالي 70 ميلاً، صباح الأربعاء. قال: “لقد كنت أقوم بجمع الأشياء منذ أن كنت طفلاً صغيراً”. لقد كان، مثل كثيرين آخرين، ينتظر الملاحظات الجديدة لفترة طويلة. لكنه قال إن الملك “انتظر أكثر مني بكثير”.
وقال السيد سينغ إنه سعيد بالعثور على طوابير سهلة وسريعة في بنك إنجلترا يوم الأربعاء، وخرج من البنك ومعه 300 جنيه إسترليني من النقود الجديدة.
قال السيد سينغ: «كان الأمر يستحق الرحلة إلى الأسفل».
قال معظم الناس إنهم سيحتفظون بالفواتير بدلاً من إنفاقها. وقال أشخاص آخرون إنهم سيحتفظون بها لأطفالهم، على أمل أن تكون الفواتير ذات قيمة في يوم من الأيام. وكان آخرون متحمسين لوضعها في كتيبات جامعي الكتب في المنزل.
ربما كان إنفاق الأوراق النقدية على الفور يمثل تحديًا كبيرًا، على أي حال: العديد من المقاهي والشركات الأخرى حول بنك إنجلترا أصبحت غير نقدية هذه الأيام.
