جاء الرئيس الأمريكي المسن الذي يواجه حملة إعادة انتخابه إلى ساحل نورماندي الفرنسي للإشادة بجنود الجيش الجريئين الذين تسلقوا منحدرات بوانت دو هوك، ولتقديم أنشودة للديمقراطية التي ضحوا من أجلها، وربما غطى نفسه قليلاً قليلا في مجدهم المنعكس.
كان ذلك في عام 1984، وكان الرئيس هو رونالد ريغان، الذي ألقى قصيدة للبطولة والوطنية أصبحت واحدة من أكثر اللحظات شهرة في رئاسته. وبعد أربعين عاما، يخطط رئيس آخر مسن يواجه إعادة انتخابه للعودة إلى نفس المكان يوم الجمعة لتكريم نفس الأبطال والانضمام بشكل فعال إلى إرث السيد ريغان في القيادة ضد الطغيان.
لن يكون الرئيس بايدن أول رئيس يحاول السير على خطى السيد ريغان في نورماندي، وهي مقامرة محفوفة بالمخاطر. بالنسبة للكثيرين في كلا الحزبين، يظل خطاب السيد ريجان هو المعيار الذهبي للخطابة الرئاسية ولم يضاهيه أي خطاب في نورماندي منذ ذلك الحين. لكن مثل السيد ريغان، يريد السيد بايدن استخدام القصة الملهمة لـ “رينجرز في بوانت دو هوك” لإثبات التحالفات الأمريكية في مواجهة العدوان الروسي – وضمنيًا لنفسه.
إذا كان هناك شيء جريء في السيد بايدن، الديمقراطي القوي الذي لم يكن صديقًا للسيد ريغان في الثمانينيات، والذي يستدعي روح الأسطورة الجمهورية، فهو يتحدث عن طبيعة “الأسود هو الأبيض” المتصاعدة من الأعلى إلى الأسفل. السياسة في أمريكا اليوم. عندما يتعلق الأمر بالعلاقات الدولية، يجادل الرئيس السادس والأربعون بشكل أساسي بأنه لديه الكثير من القواسم المشتركة مع الرئيس الأربعين مقارنة بالرئيس الحالي للحزب الجمهوري.
ولن يذكر اسم الرئيس السابق دونالد جيه ترامب، لكن التناقض سيكون واضحا. وبينما يقود السيد بايدن تحالفاً دولياً ضد العدوان الروسي في أوروبا، كما فعل السيد ريغان، اقترب السيد ترامب كرئيس من الانسحاب من الناتو وكان أكثر ودية تجاه الرئيس الروسي فلاديمير بوتين من حلفاء أمريكا الأوروبيين التقليديين.
منذ ترك منصبه، لم يكن السيد ترامب مؤيدًا لتقديم المساعدة العسكرية لأوكرانيا للدفاع عن نفسها ضد الغزاة الروس. حتى أن الرئيس السابق أعلن علناً أنه “سيشجع” روسيا “على فعل ما يريدون بحق الجحيم” ضد أعضاء الناتو الذين لا ينفقون ما يكفي على جيوشهم.
ومن الصعب أن نتصور أن السيد ريجان يطلب من موسكو ألا تتردد في مهاجمة الحلفاء الأوروبيين. وعندما ظهر في بوانت دو هوك في السادس من يونيو عام 1984، أدان ريجان الجيوش السوفييتية لبقائها في أوروبا بعد الحرب العالمية الثانية «غير مدعوة، وغير مرغوب فيها، وعنيدة»، وقال: «لقد تعلمنا أن الانعزالية لم تكن ولن تكون أبدًا». رد مقبول على الحكومات الاستبدادية ذات النوايا التوسعية”.
ووقف ريغان فوق مخبأ خرساني ألماني، وأشاد بجنود الجيش الذين تسلقوا المنحدرات ذات اللون الصدأ التي يبلغ ارتفاعها 100 قدم في ذلك الصباح قبل 40 عاما للقضاء على موقع يشتبه في أنه يحتوي على أسلحة.
وقال: “هؤلاء هم أولاد بوانت دو هوك”، بينما جلس نحو 30 منهم أمامه، وبعضهم اغرورقت عيناه بالدموع. “هؤلاء هم الرجال الذين أخذوا المنحدرات. هؤلاء هم الأبطال الذين ساعدوا في تحرير القارة. هؤلاء هم الأبطال الذين ساعدوا في إنهاء الحرب”.
وقال غاريت إم غراف، الذي نشر هذا الأسبوع كتاب “عندما جاء البحر حياً”، وهو عبارة عن تاريخ شفهي لعملية نورماندي، إن خطاب السيد ريغان “ساعد حقاً في رفع يوم النصر من التاريخ إلى الأسطورة”.
وقال السيد غراف: “واقفاً هناك، تحت المطر أو الشمس، لا يمكنك إلا أن تتأثر بشجاعة الرجال الذين قاتلوا هناك، الرجال الذين قاتلوا من أجل واحدة من أنبل القضايا التي قاتل البشر من أجلها على الإطلاق، تحرير القارة وتحرير أوروبا من الظلام”.
لقد كان خطاب ريجان قويا للغاية لدرجة أنه أثار إعجاب مساعدي منافسه الديمقراطي، والتر إف مونديل، الذين كانوا يشاهدونه على شاشة التلفزيون، وأصابهم بالإحباط.
“لقد نظرت حولي في المكتب الصحفي لمونديل”، يتذكر ويليام جالستون، أحد مساعدي مونديل، في تاريخ شفهي لمركز ميلر بجامعة فيرجينيا. “كان الجميع يبكون، وأنا كذلك.” وقال إنه أدرك حينها أنهم لا يستطيعون التغلب على السيد ريغان. “كانت تلك هي النقطة التي أدركت فيها في داخلي أننا رجال أموات يمشون.”
لا أحد يتخيل أن خطاب السيد بايدن سيثير إعجاب فريق السيد ترامب. لكن السيد جالستون قال هذا الأسبوع إن مهمة السيد بايدن هي “ربط تحديات عام 1944 بالتهديد الذي نواجهه اليوم وإثبات أن الدفاع عن أوروبا يظل ضروريًا للمصالح الحيوية لأمريكا”.
لقد وضع السيد ريجان المعيار عاليا بما فيه الكفاية حتى أن خلفائه ناضلوا من أجل اتباعه. وقال دانييل بنجامين، الذي كان كاتب خطابات للرئيس بيل كلينتون: “ينتهي الأمر بالرؤساء الأميركيين بإلقاء الكثير من الخطب التذكارية، لكن الذكرى السنوية لـ D-Day هي على الأرجح الأكثر تخويفاً لأن خطاب رونالد ريغان في بوينت دو هوك كان مبدعاً”. “بعد أربعين عامًا، يتخذ بايدن خطوة ذكية لأنها لم تعد منافسة مع ريغان، بل صدى لتلك اللحظة”.
وقال راسل رايلي، المؤرخ في مركز ميلر، إنه من الصعب التخطيط بوعي لخطاب تاريخي. وقال: “لقد أنشأ ريغان معياراً قد يجعل كل شيء آخر باهتاً بالمقارنة”. “لكن هذه تظل نقطة احتمال غير عادية بالنسبة للرئيس بايدن – على وجه التحديد لأن الموضوع ذو صلة تاريخية بهذه اللحظة من الزمن”.
كتبت خطاب ريغان بيجي نونان، وهي كاتبة خطابات شابة انضمت إلى طاقم البيت الأبيض قبل شهرين ولم تقابل الرئيس بعد. وصفت في مذكراتها سعيها للإلهام من خلال التجول حول نصب واشنطن التذكاري وقراءة الكتب عن D-Day، بما في ذلك كتاب “The Longest Day” لكورنيليوس رايان. لقد قامت في النهاية بتعديل سطر الخطاب الذي لا يُنسى من عنوان لعبة البيسبول الكلاسيكية “أولاد الصيف”.
ووصف ماكس بوت، مؤلف كتاب “ريجان: حياته والأسطورة”، وهو سيرة ذاتية ستصدر قريباً، الخطاب بأنه أحد أبرز الأحداث في رئاسته.
وقال بوت هذا الأسبوع: «لقد كانت واحدة من أعظم الخطابات الرئاسية في فترة ما بعد الحرب». “إنه معيار مستحيل أن يطمح إليه بايدن. ولكنها أيضًا فرصة بالنسبة له لتذكير المستمعين بالأيام التي كان فيها الجمهوريون مثل رونالد ريغان هم أبرز أبطال حلف شمال الأطلسي وليس منتقديه الأكثر حماسًا.
كان السيد ريغان في وضع سياسي أقوى بكثير مما هو عليه السيد بايدن الآن. لقد كان يتقدم بتسع نقاط على السيد مونديل في استطلاع أجري في أوائل يونيو، وهو هامش تضاعف تقريبًا إلى 17 نقطة في وقت لاحق من ذلك الشهر، وفقًا لاستطلاع أجرته مؤسسة غالوب. وعلى النقيض من ذلك، فإن السيد بايدن مرتبط بشكل أو بآخر بالسيد ترامب في العديد من استطلاعات الرأي التي صدرت في الأيام الأخيرة. كما أن السيد بايدن أكبر بثماني سنوات من السيد ريغان في ذلك الوقت، وأصبح العمر تحديًا انتخابيًا أكبر بالنسبة له مما كان عليه بالنسبة لسلفه.
يعتقد بعض المحللين أنه من غير الحكمة أن يحاول السيد بايدن محاكاة السيد ريغان.
وقال كوري شاك، مدير دراسات السياسة الخارجية والدفاع في معهد أميركان إنتربرايز والمساعد السابق للرئيس جورج دبليو بوش: «يبدو من الغريب اختيار الموقع الذي ألقى فيه ريغان أفضل خطاباته». إنه فقط “يدعو إلى مقارنات غير مرحب بها”.
خطاب السيد بايدن، وفقًا لمساعديه، تمت صياغته من قبل فريق كتابة الخطابات جنبًا إلى جنب مع مستشاره القديم مايك دونيلون والمؤرخ جون ميتشام، الموجود في نورماندي لحضور الاحتفالات. وقال مساعدون إنه كان من المفترض أن يكون خطابًا للشعب الأمريكي، وقد تم توقيته في وقت متأخر من بعد الظهر في فرنسا حتى يتم بثه في منتصف الصباح في المنزل.
وقال جيك سوليفان، مستشار الرئيس للأمن القومي، للصحفيين: “خطاب بوانت دو هوك هو، في نظره، خطاب حول المبادئ الخالدة – المبادئ التي كانت بمثابة أساس الأمن الأمريكي والديمقراطية الأمريكية لأجيال”.
قد تكون المبادئ خالدة، لكن السياسة ليست كذلك. لم يكن السيد بايدن دائما من المعجبين بسياسة السيد ريغان الخارجية. في خطاب ألقاه في جامعة هارفارد عام 1987 عندما كان عضوًا في مجلس الشيوخ يخطط لترشحه لأول مرة للرئاسة، انتقد بايدن “مغامرات ريغان العسكرية” وقال: “إن عقيدة ريغان في حالة يرثى لها”، مضيفًا: “لقد فقدت الأمل”. هذه الإدارة.”
ولكن ذلك كان حينذاك وهذا الآن. ويحظى السيد ريجان بالتبجيل من جانب كثيرين، والسيد ترامب موجود على بطاقة الاقتراع. بالنسبة للسيد بايدن، من المؤكد أن أحدهما يبدو أكثر قبولا من الآخر. فهو لم ييأس من إدارة السيد ريجان بعد كل شيء. والآن يريد استغلالها.
