رسالة أستراليا هي نشرة إخبارية أسبوعية من مكتبنا في أستراليا. عدد هذا الأسبوع من تأليف بيت ماكنزي، وهو مراسل مقيم في أوكلاند، نيوزيلندا.
في عام 2022، سئمت لوسي شولتز. كانت هي وزوجها يسافران عبر الولايات المتحدة في سيارة ترفيهية أثناء عملها كمصورة زفاف. في كل مكان ذهبوا إليه، بدت المجتمعات مستقطبة وكانت الأخبار قاتمة. وقالت: “رأينا في أمريكا كان في أدنى مستوياته”. “لقد كانت فترة زمنية لا نهاية لها من الارتباك.”
ثم تم تعيين السيدة شولتز من قبل عميل أمريكي أراد الزواج في نيوزيلندا. وسبق لها أن زارته مرة واحدة، عام 2014، قبل أن تلتقي بزوجها. وفي وقت لاحق، عندما وصفت له الأرخبيل النائي في المحيط الهادئ، قالت: “لقد وقع الأمر على آذان صماء، لأن الطريقة التي وصفتها له بها بدت وكأنها خيال”.
هذه المرة، بعد انتهاء المهمة، انضم إليها زوج السيدة شولتز في رحلة برية عبر شمال نيوزيلندا ذي الكثافة السكانية المنخفضة. أثبتت البلاد سهولة البيع. وفي مقهى صغير بالقرب من الشاطئ الذهبي، التفت إليها وسألها: «متى نتحرك؟»
ومع تزايد التوتر في الولايات المتحدة، أصبحت نيوزيلندا موضع اهتمام العديد من الأميركيين، كما كانت الحال بالنسبة للسيدة شولتز. وبعد فوز دونالد ترامب في الانتخابات عام 2016، قفز عدد الأمريكيين الذين ينتقلون إلى نيوزيلندا بنسبة 65 بالمائة. خلال إحدى المناظرات الرئاسية لعام 2020، كان موضوع “كيفية الانتقال إلى نيوزيلندا” رائجًا على بحث جوجل. وبينما تلوح في الأفق انتخابات أمريكية أخرى، يقول أولئك الذين اتخذوا هذه الخطوة إنهم لا يشعرون بأي ندم.
قالت السيدة شولتز، 31 عاماً: “إحدى المزايا الكبيرة لمغادرة الولايات المتحدة هي أنني أستطيع الضغط على زر إلغاء الاشتراك في حالة الفوضى”. “إن السياسة والانتخابات ترهق جهازك العصبي عندما تعيش هناك. ولقد تمكنت للتو من التحقق من ذلك.
استقرت السيدة شولتز وزوجها بالقرب من هاميلتون، وهي مدينة صغيرة في الجزيرة الشمالية، ويتقدمان بطلب للحصول على الإقامة الدائمة. لقد كانت مسرورة بوظيفة البلاد. ربما يكون هذا مثالًا غريبًا، لكن الحمامات العامة ليست كابوسًا. قالت: “يمكنك الذهاب إلى المرحاض وسيعمل موزع صابون اليد بالفعل”. “أو ستكون هناك حديقة عامة بها شواية فعالة بالفعل.”
تتطوع في محمية طبيعية قريبة، حيث يمكنها المشي عبر الغابات الأصلية، وهي متحمسة لود البلاد. واعترفت قائلة: “ربما أرتدي بعض النظارات ذات اللون الوردي”، لكنها قالت إنها أذهلتها “الإحساس بالانتماء للمجتمع الذي هو متغلغل في الثقافة. النيوزيلنديون يعتنون ببعضهم البعض.”
الأميركيون الآخرون متحمسون بالمثل. كانت صوفي زافاليتا، 27 عامًا، تتعلم أن تصبح معلمة في ألاباما عندما غادرت لبرنامج الدراسة بالخارج في نيوزيلندا في عام 2020. وكانت تنوي البقاء لمدة شهرين، ولكن عندما ضرب فيروس كورونا مددت إقامتها.
وسرعان ما وقعت في حب هذا البلد. اصطحبتها عائلتها المضيفة في رحلات إلى الشاطئ، حيث أصبحت مهووسة بالمناظر الطبيعية الساحلية. حصلت على وظيفة تدريس في أوكلاند، أكبر مدينة في البلاد، ووجدت العمل أقل إرهاقًا بكثير مما قد تواجهه في الولايات المتحدة. وقد امتدت رحلتها التي تستغرق شهرين إلى أربع سنوات، ويمكن أن تصبح دائمة.
هناك بعض السلبيات. وقالت السيدة زافاليتا إن تكلفة الطعام والإيجار في نيوزيلندا أعلى بكثير مما تكلفه في وطنها، وإنها تفتقد عائلتها. ولكن مع اقتراب موعد الانتخابات الأمريكية، قالت: “أنا سعيدة لأنني أعيش هنا ولست مضطرة بالضرورة إلى التعامل مع كل هذا الجنون السياسي الذي أعلم أنه سيكون هناك”.
لدى نيوزيلندا نظام هجرة قائم على النقاط ويتطلب إلى حد كبير من المهاجرين مهارات محددة أو العمل في وظائف معينة لسد النقص في العمالة. وفقًا لإحصاءات نيوزيلندا، انتقل 5874 أمريكيًا إلى نيوزيلندا بين يونيو 2022 ويونيو 2023.
تود هنري، صاحب حانة يبلغ من العمر 41 عامًا في أوكلاند، نشأ في ولاية بنسلفانيا وانتقل إلى نيوزيلندا للأبد في عام 2013، بعد عدة فترات من العيش هناك بشكل مؤقت. وقال إن الإيجابية في البلاد تتناقض بشكل صارخ مع المزاج السائد في الولايات المتحدة، حيث “تخللت أجواء سلبية الكثير من المحادثات التي تجريها مع الناس. من الصعب أن أصف ذلك، لكني شعرت أن ذلك يثقل كاهلي. كل شيء كان كارثة سياسية”.
أثناء زيارات السيد هنري لمنزله، وجد اهتمامًا متزايدًا بقراره بالانتقال. “شاهدت الناس يقولون: “نيوزيلندا، ما هذا ولماذا تريد الانتقال إلى هناك؟” قال: “كيف يمكنني الانتقال إلى هناك أيضًا؟”
وقد لاحظ بعض التحولات المألوفة في نيوزيلندا. وشهدت البلاد مؤخرًا انتخابات مثيرة للانقسام، حيث أطاحت العديد من الأحزاب المحافظة بالحكومة الليبرالية من السلطة. وأضاف: “نيوزيلندا تتغير أيضًا، لسوء الحظ، في بعض النواحي، في اتجاه الولايات المتحدة. قال السيد هنري: “إن لم يكن إلى هذا الحد”.
وحتى ذلك الحين، قال السيد هنري وبعض الأميركيين الآخرين الذين انتقلوا إلى نيوزيلندا إنهم صدموا بالوضع في وطنهم. قال السيد هنري: «إنه أمر غريب أن نشاهد تلك الأشياء من هنا». وقال عدد قليل منهم إنهم يميلون إلى العودة. وقالت السيدة شولتز إن أمريكا “ذهبت بعيداً جداً بحيث لا يمكن إنقاذها بمجرد التصويت”. “إذا اعتقدت أنه يمكن إنقاذه، فسوف أظل هناك.”
إليكم قصص الأسبوع.
هل تستمتع بإرساليات مكتبنا في أستراليا؟
أخبرنا برأيك على NYTAustralia@nytimes.com.
هل يعجبك هذا البريد الإلكتروني؟
أرسلها إلى أصدقائك (يمكنهم استخدام منظور جديد قليلًا، أليس كذلك؟) وأخبرهم أنه يمكنهم التسجيل هنا.
