في اجتماع مغلق مع الزعماء العرب الأميركيين في ميشيغان هذا الأسبوع، اعترف أحد كبار مساعدي الرئيس بايدن في مجال السياسة الخارجية بوجود أخطاء في رد فعل الإدارة على الحرب في غزة، قائلاً إنه ليس لديه “أي ثقة” في أن الحكومة الإسرائيلية مستعدة لقبول الحرب في غزة. اتخاذ “خطوات هادفة” نحو إقامة الدولة الفلسطينية.
جاءت هذه التصريحات بعد أشهر من التحذيرات العامة والخاصة من إدارة بايدن لإسرائيل لاتخاذ نهج أكثر جراحية في الصراع الذي أودى بحياة أكثر من 27 ألف فلسطيني، وفقًا للسلطات الصحية في غزة. يوم الخميس، أعلن بايدن نفسه أن إسرائيل تجاوزت الحد في ردها على هجوم حماس في 7 أكتوبر/تشرين الأول.
وقدم مساعد بايدن، جون فاينر، ونائب مستشار الأمن القومي، بعضاً من أوضح تعبيرات الإدارة عن الندم على ما أسماه “الأخطاء” التي ارتكبتها منذ بداية أعمال العنف، وتعهد بأنها ستفعل ما هو أفضل.
وخلال الاجتماع الذي عقد يوم الخميس مع الزعماء السياسيين العرب الأمريكيين في ديربورن بولاية ميشيغان، قال السيد فاينر: “نحن ندرك جيدًا أننا ارتكبنا أخطاء في مسار الاستجابة لهذه الأزمة منذ 7 أكتوبر،” وفقًا لتسجيل لـ التجمع الذي حصلت عليه صحيفة نيويورك تايمز. وأكد مسؤول في مجلس الأمن القومي صحة التسجيل.
وأضاف السيد فاينر: “لقد تركنا انطباعًا ضارًا للغاية بناءً على ما كان بمثابة محاسبة عامة غير كافية على الإطلاق لمدى تقدير الرئيس والإدارة والدولة لحياة الفلسطينيين. وقد بدأ ذلك، بصراحة، في وقت مبكر جدًا من الصراع.
وأصبحت الحرب في غزة جزءاً من سلسلة من المشاكل السياسية التي يواجهها بايدن، الذي ظل داعماً علنياً لإسرائيل وقاوم المطالبات داخل الحزب الديمقراطي بالدعوة إلى وقف إطلاق النار. موقفه منذ أن قتلت حماس حوالي 1200 شخص في إسرائيل في 7 أكتوبر/تشرين الأول، إلى جانب تصريحاته التي تلقي بظلال من الشك على عدد القتلى من الغارات الجوية الإسرائيلية ووصف الخسائر في الأرواح بأنها “ثمن شن الحرب”، أثارت غضب الشباب والناخبين السود والجمهوريين. التقدميون الأكثر تعاطفاً مع القضية الفلسطينية.
وقد اعترف السيد بايدن نفسه بالمتظاهرين المؤيدين للفلسطينيين الذين أصبحوا حاضرين بشكل متكرر في مناسباته العامة. في الشهر الماضي، تمت مقاطعة مسيرة انتخابية بشأن حقوق الإجهاض في فرجينيا بشكل متكرر من قبل المتظاهرين الذين حثوا السيد بايدن على الدعوة إلى وقف إطلاق النار.
بعد هذا التجمع، التقى بايدن على انفراد بحوالي 40 من الحضور المدعوين وحثهم على عدم النظر إلى المتظاهرين كأعداء سياسيين، قائلاً إنهم يستحقون التعاطف وأن قضيتهم “مهمة حقًا”، وفقًا لثلاثة أشخاص حضروا الاجتماع.
ورفضت متحدثة باسم حملة بايدن التعليق.
لكن تسجيل اجتماع ديربورن يقدم لمحة غير عادية من وراء الكواليس لمحاولات الإدارة لحشد الدعم في ولاية ميشيغان الحاسمة، والتي تضم عددًا كبيرًا من السكان العرب الأمريكيين في ديربورن وضواحي ديترويت الأخرى. تظهر استطلاعات الرأي أن دعم السيد بايدن في الولاية قد تآكل. وحذر حلفاؤه هناك البيت الأبيض في الأشهر الأخيرة من أنه يواجه خطر خسارة الولاية التي فاز بها في عام 2020.
سافر السيد فاينر والعديد من كبار المسؤولين في إدارة بايدن، بما في ذلك سامانثا باور، مديرة الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية، إلى ديربورن يوم الخميس لحضور سلسلة من الاجتماعات، بما في ذلك الاجتماع الذي تم فيه تسجيل تعليقات السيد فاينر.
جاءت تلك الجلسات بعد أسبوع من سفر مساعدي حملة بايدن، بما في ذلك جولي شافيز رودريغيز، مديرة مسعاه لعام 2024، بهدوء إلى المدينة والتقى بعدد قليل من المسؤولين، بما في ذلك النائبة رشيدة طليب، التقدمية الأمريكية الفلسطينية التي تقف في طليعة الحزب الديمقراطي. يدعو إلى وقف إطلاق النار.
ومع ذلك، رفض رئيس بلدية ديربورن عبد الله حمود والعديد من المسؤولين المحليين الآخرين مقابلة السيدة شافيز رودريغيز. وأصدر السيد حمود في وقت لاحق بيانا قال فيه إنه يرغب في التحدث مع صناع القرار بدلا من مسؤولي الحملة. ثم سارع مسؤولو البيت الأبيض لترتيب الزيارة.
وخلال لقاءات الخميس، أوضح السيد فاينر جهود الحكومة الأمريكية لوقف الحرب في غزة. وقال إن بناء علاقة دبلوماسية رسمية بين إسرائيل والمملكة العربية السعودية يعد خطوة حاسمة نحو إنشاء دولة فلسطينية. وأضاف أن القيام بذلك يتطلب تضحيات صعبة سياسياً من كلا البلدين والولايات المتحدة.
وقال السيد فاينر: “سيتعين علينا أن نفعل أشياء من أجل المملكة العربية السعودية لن تحظى بشعبية كبيرة في هذا البلد وفي الكونجرس”. وتساءل: “هل ستكون إسرائيل مستعدة للقيام بالأمر الصعب المطلوب منها، وهو خطوات ذات معنى بالنسبة للفلسطينيين فيما يتعلق بمسألة الدولتين؟ لا أعرف إذا كان الجواب على ذلك هو نعم. ليس لدي أي ثقة في هذه الحكومة الإسرائيلية الحالية”.
وقال السيد فاينر أيضًا إنه كان ينبغي على إدارة بايدن أن تكون أسرع في إدانة التصريحات العلنية التي أدلى بها بعض المسؤولين الإسرائيليين والتي، على حد تعبيره، شبهت “سكان غزة بالحيوانات”. وقال إن المسؤولين لم يفعلوا ذلك لأنهم كانوا يحاولون العمل مع الحكومة الإسرائيلية.
“من منطلق رغبتنا في التركيز نوعًا ما على حل المشكلة وعدم الانخراط في جدال خطابي مع الأشخاص الذين، في كثير من الحالات، أعتقد أننا جميعًا نعتبرهم بغيضين إلى حد ما، لم نشير بشكل كافٍ إلى أننا رفضنا تمامًا و قال السيد فاينر: “لم أتفق مع هذه الأنواع من المشاعر”.
ولم يوضح من هو المسؤولون الإسرائيليون الذي كان يشير إليهم، ولكن في الأيام الأولى للصراع، قال يواف جالانت، وزير الدفاع الإسرائيلي: “إننا نقاتل حيوانات بشرية، ونتصرف وفقًا لذلك”. كما واجه بعض المسؤولين الإسرائيليين الآخرين انتقادات بسبب اللغة اللاإنسانية.
كانت ملاحظة الندم الأكثر وضوحًا التي أبداها السيد فاينر هي البيان الذي صدر باسم السيد بايدن في 14 يناير، بمناسبة مرور 100 يوم على بدء الصراع. وركز البيان على محنة الرهائن الأمريكيين والإسرائيليين المحتجزين في غزة ولم يشر إلى الفلسطينيين الذين قتلوا.
وقال السيد فاينر: “إنها لم تعالج بأي حال من الأحوال الخسائر في أرواح الفلسطينيين خلال الأيام المائة الأولى من الصراع”. “لا يوجد أي مبرر لذلك. لا ينبغي أن يحدث. وأعتقد أن ذلك لن يحدث مرة أخرى. ولكننا نعلم أن هناك الكثير من الأضرار التي حدثت”.
السيد فاينر، الذي رفض التعليق، هو المسؤول الثاني في مجلس الأمن القومي، تحت قيادة جيك سوليفان، وهو مستشار الأمن القومي للسيد بايدن.
وقالت أدريان واتسون، المتحدثة باسم مجلس الأمن القومي: “كان الرئيس والسيد فاينر يفكران في المخاوف التي كانت لدينا منذ بعض الوقت، وسوف نستمر في القلق مع استمرار العملية الإسرائيلية، بشأن الخسائر في أرواح الفلسطينيين في هذه العملية”. النزاع والحاجة إلى الحد من الأضرار التي تلحق بالمدنيين”.
ووصفها سكان ميشيغان الذين حضروا اجتماعات الخميس مع مسؤولي إدارة بايدن بأنها مكثفة وقالوا إنهم يشعرون بخيبة أمل لأن وفد واشنطن لم يلتزم بتغييرات السياسة.
على سبيل المثال، رفض مسؤولو الإدارة الإفصاح عما إذا كانوا قد نصحوا أو سينصحون الرئيس بالدعوة إلى وقف إطلاق النار، وهو ما طلبه الحاضرون.
قال ستيف بنجامين، مدير مكتب المشاركة العامة بالبيت الأبيض: «لن تحصل على هذه الإجابة».
لكن المسؤولين التزموا بإصدار رسالة توضح دعم الإدارة لعمل وكالة غوث وتشغيل اللاجئين التابعة للأمم المتحدة، التي قطعت الولايات المتحدة تمويلها مؤقتا بعد أن اتهمت إسرائيل بعض موظفيها بالمشاركة في هجوم 7 أكتوبر/تشرين الأول. ولم يتفاعل مسؤولو بايدن مع أسئلة قادة ميشيغان حول الآفاق الانتخابية للرئيس في الولاية.
وقال أبراهام عياش، ممثل الولاية الديمقراطي وزعيم الأغلبية في مجلس نواب ميشيغان: “لقد أكدنا على أنه بالإضافة إلى التواصل، يجب أن يكون هناك تغيير في السياسات”. وأضاف: “لقد كنا واضحين أنه لن تكون هناك اجتماعات متابعة بأي صفة إذا لم يكن هناك تحول في السياسة بناءً على الخطوات الملموسة التي حددناها لهم اليوم”.
وقال عباس علوية، وهو مساعد سابق في الكونجرس حضر الاجتماع، إنه “من المشين” أن يستغرق الأمر أكثر من 100 يوم بعد بدء الحرب حتى تتواصل الإدارة مع ديربورن، وأن السيد بايدن لم يقم بزيارة ديربورن بنفسه.
التقى بايدن بالقادة الأمريكيين العرب والمسلمين في أكتوبر/تشرين الأول، وسط توترات متزايدة داخل البيت الأبيض وخارجه، واعتذر عن التشكيك في عدد القتلى في غزة وعن رسائل أخرى من الإدارة. لكنه دافع إلى حد كبير عن دعمه للحرب الإسرائيلية، مشيراً إلى اعتبارات السياسة الخارجية.
وفي نوفمبر/تشرين الثاني، التقى مسؤولو الإدارة أيضًا عبر الفيديو مع القادة الأمريكيين الفلسطينيين الذين أعربوا عن قلقهم بشأن الاستطلاعات التي تظهر انخفاض الدعم للسيد بايدن في مجتمعاتهم. وأخبرهم المسؤولون أن أرقام الاقتراع لم تملي قرارات الرئيس المتعلقة بالسياسة الخارجية.
قال السيد علوية: “لا يشعر الناس فقط بإحساس غامض بالخيانة، بل بإحساس عميق بالخيانة من قبل الرئيس بايدن”.
وقال أسعد تورفي، نائب المدير التنفيذي لمقاطعة واين، والذي استمع أيضًا إلى مساعدي بايدن يوم الخميس، إنه يجب الحكم على السيد بايدن من خلال مدى سرعة حل الصراع في غزة.
وقال السيد تورف: “يجب على إدارة بايدن أن تتحرك بسرعة وحسم لإنهاء هذا العنف، واحترام مبادئ العدالة وحقوق الإنسان”.
جاءت اجتماعات الخميس في ديربورن بعد يومين من قيام مجموعة من القادة العرب الأمريكيين والمسلمين في ميشيغان، بقيادة شقيقة السيدة طليب، ببدء حملة لإقناع الديمقراطيين الغاضبين من موقف بايدن بشأن إسرائيل بالتصويت “غير ملتزم” ضد الرئيس. ، في الانتخابات التمهيدية الديمقراطية بالولاية في 27 فبراير. وعلى الرغم من أن مثل هذه الخطوة لن يكون لها على الأرجح تأثير عملي يذكر، إلا أنها قد تحرج الرئيس إذا اختار عدد كاف من الناخبين المشاركة.
ووصف النائب السابق آندي ليفين من ميشيغان الحملة بأنها “شيء بناء بالنسبة للرئيس” وقال إنه كان يشجع زملائه الديمقراطيين على التصويت غير الملتزمين – رغم أنه امتنع عن ذكر كيف يعتزم التصويت في الانتخابات التمهيدية.
وقال ليفين في مقابلة: «فيما يتعلق بغزة، سيتعين علينا مواصلة الضغط عليه».
عقد أسامة سبلاني، الناشر المؤثر لصحيفة أخبار العرب الأمريكية، وهي إحدى صحف ديربورن، اجتماعات مع السيدة شافيز رودريغيز والوفد المرافق للسيد فاينر. وقال إن الناخبين الأمريكيين العرب في ميشيغان شعروا بالخيانة بعد دعمهم للسيد بايدن بأعداد كبيرة في عام 2020، بحجة أنهم “لم يتلقوا شيئًا” منذ ذلك الحين “سوى الكلام الشفهي”.
قال السيد السبلاني: “لقد شاركت في هذا المجتمع يومًا بعد يوم كل يوم لمدة 40 عامًا”. “أستطيع أن أقول لكم الآن، لا أستطيع إقناع مجتمعي بالتصويت لبايدن إذا قبلت أقدامهم. لن يفعلوا ذلك».
