مرحبًا بكم في اليابان، حيث الأخبار السيئة هي الأخبار الجيدة

ويعاني الاقتصاد الآن من الركود بعد أن ظل ينمو بالكاد لعقود من الزمن. ويستمر عدد السكان في الانكماش، حيث انخفضت الولادات في العام الماضي إلى الحضيض. وتبدو السياسة في البلاد متجمدة، حيث يمسك حزب واحد فعلياً بالسلطة بغض النظر عن مدى تلوثه بالفضائح وافتقاره إلى الشعبية.

ولكن لا داعي للقلق. هذه هي اليابان، حيث كل الأخبار السيئة نسبية.

انظر من حولك. هناك علامات قليلة على الخلاف المجتمعي الذي قد تتوقعه في مكان به خطوط اتجاه مثل اليابان، مثل تراكم القمامة أو الحفر أو خطوط الاعتصام. وتظل البلاد مستقرة ومتماسكة بشكل ملحوظ، مع القليل من الشعور بالهلاك الوشيك.

ويعكس هذا الاتزان عقلية عدم الحاجة إلى هز القارب: “الشوقاني” ــ “لا يمكن مساعدته” ــ أشبه بالامتناع الوطني.

من السهل أن نرى لماذا قد يكون الناس غير مبالين. البطالة منخفضة، والقطارات تعمل في الوقت المحدد، وأزهار الكرز تتفتح كل ربيع. ويتدفق السياح على المزارات ومناطق التسوق، وقد وصلت سوق الأوراق المالية إلى مستوى قياسي. حتى بعد بعض التضخم، يمكن الحصول على وعاء من الرامن بأقل من 7 دولارات، أو وجبة غداء متعددة الأطباق بحوالي 12 دولارًا. السكن ميسور التكلفة بشكل عام حتى في طوكيو، ويغطي التأمين الصحي الوطني الجميع. الجريمة منخفضة: في عام 2022، لم يكن هناك سوى ثلاث عمليات قتل بالأسلحة النارية في جميع أنحاء اليابان. إذا نسيت هاتفك المحمول في أحد المطاعم، فمن المحتمل أن يكون هناك عند عودتك.

وقال شيهيرو تسوجيموتو، 26 عاماً، وهو عازف إيقاع للموسيقى الكلاسيكية كان قد خرج من إحدى دور السينما مع شقيقته في تشوفو، غرب طوكيو، الأسبوع الماضي: “أنا سعيد جداً بظروف معيشتي”. وقال إن الشعب الياباني “استسلم ويشعر بالسعادة ما دامت حياته مليئة وعلى ما يرام”.

وأضاف: “أعتقد أن اليابان تعيش في سلام”. “لذلك لا يشعر جيل الشباب أنهم بحاجة إلى تغيير هذا البلد.”

ويزداد هذا الشعور الهادئ بالهدوء مع وجود عالم خارجي يعاني من الحروب والتحديات الاجتماعية.

وقال هيساشي ميوا (65 عاما) الذي يعمل في شركة “كثيرا ما أقوم برحلات عمل إلى الولايات المتحدة وأوروبا، وأشعر أن المجتمع والنظام الياباني مستقران للغاية مقارنة بالدول الأخرى التي تعاني من مشاكل مختلفة مثل المهاجرين وارتفاع معدلات الجريمة وأعمال الشغب”. مصنع للمواد الكيميائية وكان يتسوق لشراء ورق التواليت في سيتاجايا، غرب طوكيو أيضًا.

ومع ذلك، تحت سطح اليابان الهادئ، لا يزال هناك الكثير من المشاكل الراسخة. ومع ثقافة العمل المكثفة والضغوط الاجتماعية، تعد اليابان من بين الدول الأكثر تعاسة بين الدول المتقدمة، وفقا لتقرير سنوي تدعمه الأمم المتحدة، ويشكل الانتحار مصدر قلق كبير. إن عدم المساواة بين الجنسين عميق الجذور وبطيء التغيير، ومعدل الفقر بين الأسر ذات الوالد الوحيد هو واحد من أعلى المعدلات بين الدول الغنية. فالمناطق الريفية تفرغ بسرعة، وسوف تضيف الشيخوخة السكانية على نحو متزايد إلى أعباء المعاشات التقاعدية وتقديم الرعاية.

وفي العام المقبل، سوف يبلغ عمر واحد تقريبا من كل خمسة أشخاص في اليابان 75 عاما أو أكثر، وهي الظاهرة التي ستكشف بشكل متزايد عن نقص العمالة في بلد يناضل من أجل قبول المهاجرين ودمجهم. وبالفعل بدأت الفجوات في الخدمات في الظهور في بعض المؤسسات الأكثر أهمية في البلاد.

وقال سايوري شيراي، أستاذ إدارة السياسات في جامعة كيو، في إشارة إلى الخدمة البريدية اليابانية، التي كانت تقوم بتسليم الرسائل بشكل موثوق بعد يوم واحد من إرسالها بالبريد: “يستغرق الأمر أربعة أو خمسة أيام للحصول على رسالة”.

وقالت إنها عندما تواجه مشكلات مع تلفزيون الكابل أو خدمات المرافق الأخرى، “في بعض الأحيان تريد طرح أسئلة على الهاتف، ولكن لم تعد هناك خدمات متعلقة بالهاتف بعد الآن”.

وقالت السيدة شيراي: “أستطيع أن أرى حقاً أنه ليس لديهم أشخاص”. “لم تعد جودة الخدمة جيدة جدًا.”

ومع ذلك، فإن مثل هذه المضايقات تشكل مصدر إزعاج أكثر من كونها علامة على انهيار مجتمعي وشيك. إن انحدار اليابان تدريجي، وفي بعض النواحي بالكاد ملموس، بعد أن ارتفعت البلاد إلى مستوى الثراء في العقود التي تلت الحرب العالمية الثانية.

فالاقتصاد – الذي أصبح الآن رابع أكبر اقتصاد في العالم، بعد انخفاضه دون الاقتصاد الألماني هذا الشهر – يتراجع صعوداً وهبوطاً، لكنه نجا إلى حد كبير من معدل الدين الوطني الذي يعد الأعلى في العالم. ينخفض ​​عدد السكان بحوالي نصف واحد في المائة سنويًا، لكن طوكيو تظل المدينة الأكثر اكتظاظًا بالسكان في العالم، حيث ينتظر الناس في الطابور لمدة ساعة للحصول على كعكة دونات عصرية ويجب إجراء الحجز في أفضل المطاعم قبل أسابيع. وقد يأتي رؤساء الوزراء ويذهبون، ولكنهم مبعوثون للوضع الراهن يمكن استبدالهم.

وقال ميكو ناكاباياشي، أستاذ السياسة بجامعة واسيدا في طوكيو: “أعتقد أن الجميع يعرف ما الذي يقترب منا، لكن الأمر بطيء للغاية لدرجة أنه من الصعب للغاية الدعوة إلى تغيير كبير بطريقة أو بأخرى”.

وحتى أولئك الذين يعتقدون أن اليابان قادرة على إجراء تغيير جذري، فإنهم أكثر استسلاماً من كونهم أكثر تطرفاً.

قال: “اعتقدت أن الشعب الياباني أكثر ذكاءً بعض الشيء، لكن اقتصادنا، الذي قيل ذات يوم إنه من الدرجة الأولى، أصبح الآن من الدرجة الثانية أو الثالثة، وحكومتنا ربما ليست حتى من الدرجة الرابعة أو الخامسة”. فوتشي بيبو، 76 عامًا، عامل فندق متقاعد كان يسير بالقرب من محطة يوكوهاما الأسبوع الماضي.

وقال إنه يشعر بالأسف على أبنائه وأحفاده وعلى المستقبل الذي ينتظرهم.

وأضاف: “في نهاية المطاف، إنها ديمقراطية”. “لذلك أعتقد أن مستوى الحكومة يعكس مستوى المواطنين.”

وكانت تلك الحكومة، طوال فترة ما بعد الحرب تقريبًا، تحت قيادة الحزب الديمقراطي الليبرالي

والآن أصبحت معدلات رفض الحزب مرتفعة للغاية ــ استناداً إلى استطلاع للرأي أجرته إحدى الصحف، وهي الأعلى منذ عام 1947. ولكن حتى عندما يشعر الناس بالإحباط إزاء الحزب الديمقراطي الليبرالي، فإنهم في نهاية المطاف “لا يهتمون كثيراً ما داموا قادرين على البقاء، والحياة اليومية ليست كذلك”. وقال تسونيو واتانابي، وهو زميل بارز في مؤسسة ساساكاوا للسلام في طوكيو: “إن الأمر سيئ للغاية”. “ولهذا السبب فإن سياسة الحزب الليبرالي الديمقراطي مستقرة للغاية”.

وتعكس معدلات الرفض الحالية سخط الرأي العام إزاء الفضيحة المالية التي اجتاحت وسائل الإعلام اليابانية ولكنها كانت غامضة للغاية بحيث لم يتمكن معظم عامة الناس من متابعتها بالتفصيل.

بدأت المزاعم في الظهور في أواخر الخريف الماضي بأن العديد من الفصائل داخل الحزب الليبرالي الديمقراطي فشلت في تسجيل المبلغ الكامل للعائدات من مبيعات التذاكر إلى جمع التبرعات السياسية. وفي بعض الحالات، بدا أن أعضاء البرلمان كانوا يتقاضون رشاوى من بعض المبيعات، ووجه المدعون الاتهام إلى ثلاثة مشرعين، واتهموهم بانتهاك قانون مراقبة الأموال السياسية.

ولكن على عكس الدول الأخرى حيث اتُهم السياسيون بارتكاب أعمال فساد باهظة، فقد قامت وسائل الإعلام اليابانية بالتنقيب عن أدلة ضعيفة نسبيًا حول هدايا الحملات الانتخابية ووجبات العشاء. أشارت بعض التقارير الإخبارية إلى أن أحد المشرعين ربما استخدم الأموال السياسية لشراء كتب، بما في ذلك آلاف النسخ من كتاب كتبه بنفسه.

ومع حالة الفوضى التي تعيشها المعارضة السياسية، يبدو من المرجح أن يتمكن الحزب الديمقراطي الليبرالي من تحقيق هدف آخر من أهدافه العديدة. أحد الأسباب هو أن الناخبين ليسوا مندمجين بشكل كبير.

قال السيد تسوجيموتو، عازف الإيقاع: “لا أعرف من هو عمدة بلدي أو لا أتابع الأخبار كثيرًا”. “أنا فقط أشاهد أخبار الإنترنت عن أشياء مثل ولادة طفل جديد لحيوان ما في حديقة الحيوان.”