كانت التسوية التي توصل إليها الأمير هاري في اللحظة الأخيرة لدعوى طال أمدها مع صحف شعبية روبرت مردوخ، على الصفحة الأولى لعدد من الصحف اللندنية يوم الخميس، على الرغم من أنها كانت واضحة، ولكن ليس على أي من الصحف المملوكة للسيد مردوخ.
ولم تصل صحيفة ذا صن، التي اعترفت بوجود نشاط غير قانوني من قبل محققين خاصين استأجرتهم منذ أكثر من عقد من الزمن للبحث عن معلومات شخصية عن هاري، إلى القصة حتى الصفحة السادسة. أما صحيفة التايمز اللندنية، وهي الصحيفة التي يملكها مردوخ، فقد غطتها في الصفحة السادسة. أسفل الصفحة 12، بجوار تقرير عن ضعف بصر الممثلة جودي دينش.
نشرت صحيفة ديلي ميل، التي يقاضي هاري أيضًا ناشرها، أسوشيتد نيوزبيبرز، بتهمة اختراق هاتفه المحمول وانتهاك خصوصيته، الأخبار على صفحة داخلية، كما فعلت صحيفة ديلي ميرور، التي فقد ناشرها، ميرور جروب نيوزبيبرز، اختراقًا للهاتف. دعوى قضائية ضد هاري في عام 2023.
هذه هي الحقائق الصعبة المتمثلة في خوض حرب مع الصحف الشعبية البريطانية، كما فعل هاري بشكل أساسي في عام 2019، عندما رفع أول دعوى قضائية من بين عدة دعاوى قضائية ضد ثلاثة ناشرين أقوياء: Associated Newspapers، وMirror Group، وNews Group Newspapers التابعة للسيد مردوخ. ومن المتوقع أن تتم محاكمة قضية ديلي ميل العام المقبل.
وحتى الصحف التي ليست في دعوى قضائية مع هاري، مثل صحيفة ديلي تلغراف اليمينية، تعاملت مع الصفقة باستخفاف. وقالت صحيفة التلغراف في مقال على صفحتها الأولى إن “هاري يتراجع بعد دفع تعويضات مكونة من ثمانية أرقام”، مضيفة أن “سعيه لإسقاط جزء من إمبراطورية مردوخ انتهى بالفشل وليس بضجة كبيرة”.
وقال منتقدو التغطية الصحفية إنها قللت من أهمية ما استخرجه هاري. بشكل حاسم، شمل ذلك الاعتراف الأول من قبل صحف مجموعة الأخبار بحدوث نشاط غير قانوني، ليس فقط في صحيفة “نيوز أوف ذا وورلد”، وهي صحيفة شعبية أغلقها السيد مردوخ في عام 2011، ولكن أيضًا في صحيفة “ذا صن”، جريدته الشعبية البريطانية الرائدة.
وشددت مجموعة الأخبار على أن اعترافها ينطبق على المحققين الخاصين، وليس على المحررين أو المراسلين في صحيفة ذا صن. ولكن تم تحرير الصحيفة خلال العديد من هذه السنوات من قبل ريبيكا بروكس، التي تشغل حاليًا منصب الرئيس التنفيذي لـ News UK (تنشر News Group Newspapers، وهي شركة تابعة لـ News UK، صحيفة The Sun).
وقال توم واتسون، زميل هاري المدعي، وهو نائب سابق لزعيم حزب العمال، إنه سيسلم ملفا يتضمن أدلة على السلوك الإجرامي إلى الشرطة. وحث محامي هاري، ديفيد شيربورن، الشرطة والبرلمان على التحقيق ليس فقط في النشاط غير القانوني في صحيفة ذا صن، ولكن أيضًا في أدلة الحنث باليمين والتستر من قبل المديرين التنفيذيين الحاليين والسابقين في صحيفة The Sun.
وقال بيتر هانت، المراسل الملكي السابق في هيئة الإذاعة البريطانية: “إذا كنت مهتماً بوسائل إعلام خاضعة للمساءلة، فإن ما قام به هاري كان في الواقع عملاً تم تنفيذه من أجل المصلحة العامة، بتكلفة كبيرة بالنسبة له”. “لقد جعلهم يقبلون شيئًا رفضوا قبوله لسنوات.”
وأضاف هانت: “الشيء المحبط بالنسبة له هو أن الجمهور لا يقدر ذلك”. “إن الكثير من فهمهم لما ينوي هاري فعله يأتي من خلال عدسة وسائل الإعلام المعادية له بشدة”.
تحولت التغطية الصحفية لهاري وزوجته ميغان إلى سلبية بشكل متواصل بعد أن أعلنا عن خطط لمغادرة بريطانيا في عام 2020. وقد أثر ذلك سلباً على شعبيتهما: ففي استطلاع أجرته شركة استطلاعات الرأي YouGov أواخر العام الماضي في بريطانيا، أظهرت نسبة تأييد هاري حصل على 32 بالمئة مقابل 74 بالمئة لأخيه ويليام. وبلغت نسبة تأييد ميغان 19 بالمئة، وهي أدنى نسبة بالنسبة لأحد أفراد العائلة المالكة البارزين.
قال آلان روسبريدجر، المحرر السابق لصحيفة الغارديان، للقناة الرابعة يوم الأربعاء، في إشارة إلى الطريق التقليدي لنشر الصحف في لندن: “إن تشويه اسم الأمير هاري وزوجته من خلال أجزاء كبيرة من شارع فليت كان أمرًا مروعًا حقًا للمشاهدة”. “يبدو أنه تكتيك متعمد تقريبًا لتدمير مصداقية شخص يمثل تهديدًا لهم.”
وفي هذه الحالة، ربما يكون هاري قد عمّق مأزقه من خلال التأكيد على ضرورة المحاكمة. وفي معرض حديثه في قمة DealBook التي عقدتها صحيفة نيويورك تايمز الشهر الماضي، أوضح أنه بموجب القانون الإنجليزي، فإن المدعين الذين يرفضون التسويات الأكبر مما تمنحه لهم المحكمة يقعون في مأزق بسبب التكاليف القانونية لكلا الجانبين. وكانت صحف News Group قد أنفقت بالفعل أكثر من مليار دولار لتسوية 1300 دعوى تتعلق باختراق الهاتف، ولم يتبق سوى هاري والسيد واتسون مصممين على رفع دعاواهما إلى المحكمة.
قال هاري: “لقد استقروا لأنه كان عليهم أن يستقروا”. “لذلك، فإن أحد الأسباب الرئيسية لتحقيق ذلك هو المساءلة، لأنني آخر شخص يمكنه تحقيق ذلك بالفعل.”
لكن قبل لحظات من بدء المحاكمة، وافق هاري على تسوية بقيمة 10 ملايين جنيه إسترليني على الأقل (12.3 مليون دولار). وكما نشر بيرس مورغان، المذيع والناقد الصريح للأمير، على وسائل التواصل الاجتماعي، “لقد أخذ الأمير هاري “الصليبي الأخلاقي” الأموال”.
ولم يقل هاري ما الذي ينوي فعله بالمال. ستكون فواتيره القانونية هائلة، على الرغم من أن دانييل تايلور، محامي الإعلام، قال إن هذه الفواتير عادة ما يغطيها الطرف الذي يقدم التسوية في دفعة منفصلة. ولم يعلق بعد على البيان الذي قرأه له السيد شيربورن.
ومع ذلك، فمن ناحية، فإن قرار هاري بالاستقرار يمكن أن يخفف التوترات مع عائلته. وقال العام الماضي إن حملته ضد الصحف الشعبية كانت السبب الرئيسي للخلاف مع شقيقه ويليام ووالده الملك تشارلز الثالث.
ادعى هاري أن لديهم “اتفاقية سرية” مع News Group وافقوا بموجبها على تأجيل المطالبات القانونية أو تسويتها لتجنب الاضطرار إلى الإدلاء بشهادتهم بشأن تفاصيل محرجة محتملة من رسائل البريد الصوتي التي تم اعتراضها. وأشار شقيقه إلى أن ويليام قام بتسوية مع News Group مقابل “مبلغ ضخم من المال” في عام 2020.
ورفض قصر باكنغهام وقصر كنسينغتون، حيث يوجد مكتب ويليام، التعليق على التسوية.
ومن خلال الانضمام إلى شقيقه في إبرام الصفقة، سيتجنب هاري مشهدًا محرجًا آخر للعائلة المالكة. لكن السيد هانت وغيره من المراقبين الملكيين حذروا من الاستنتاج بأن هذا وحده سيعمل على رأب الصدع الذي يتضمن قضايا مؤلمة مثل معاملة العائلة لميغان وبث الغسيل القذر في مذكراته “قطع الغيار”.
قال السيد هانت: “إن الضرر عميق للغاية لدرجة أن دعوى قضائية واحدة لن تكون كافية لحل المشكلة”. “الشقوق تمتد على نطاق واسع.”
