فيدال يسلط الضوء على التنوع باعتباره “ضرورة وطنية” في منتدى الملكية الفكرية للمرأة الافتتاحي

في اليوم الأول من منتدى الملكية الفكرية للنساء IPWatchdog الافتتاحي، والذي كان أيضًا اليوم الوطني لمساواة المرأة، شاركت مديرة مكتب براءات الاختراع والعلامات التجارية الأمريكي (USPTO) كاثي فيدال أفكارها حول النساء الساعيات إلى الانتقال إلى مناصب قيادية في مجال الملكية الفكرية والتحديات التي كان عليها مواجهتها. على المستوى الشخصي والمهني على حد سواء – بدءًا من إخبارها بأنها لا يجب أن تعزف على الجيتار أو الطبول في سن السابعة إلى إعادة توجيه (وحتى تسخير) التعليقات الكارهة للنساء والمتنمرين الذين واجهتهم على طول الطريق.

وكان فيدال يتحدث مع رينيه كوين، مدير العمليات الرئيسي في IPWatchdog، الذي سأل فيدال عن الأسباب الشخصية والسياسية التي دفعتها للتركيز بقوة على التنوع في الملكية الفكرية خلال فترة عملها. أوضحت فيدال أنه على الرغم من أن التزامها بتعزيز المرأة في القيادة بدأ عندما قيل لها إنها لا تستطيع العزف على الجيتار أو الطبول لأنها مخصصة للأولاد، منذ أن كانت في الإدارة، تحولت مخاوفها أيضًا إلى مستقبل الولايات المتحدة. وقال فيدال: “علينا أن نبقى أمام الأمور”، مشيراً إلى أن المكتب زاد من تنوع القيادة بنسبة 5% في عام واحد فقط.

“إنها ضرورة وطنية أن نركز على إدخال الجميع في النظام. كل دولة تركز على هذا. نحن نتقدم، لكنهم سيتعلمون منا، وإذا لم نحافظ على السرعة، فسوف نتخلف عن الركب.

بالإضافة إلى جهود المكتب لتوسيع شريط براءات الاختراع، ركز فيدال على تنفيذ استراتيجية وطنية للابتكار الشامل، والتي “تهدف إلى رفع مستوى المجتمعات، وتنمية الاقتصاد، وخلق فرص عمل جيدة، ومواجهة التحديات العالمية من خلال زيادة المشاركة في العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات”. الابتكار والابتكار بين الشباب وأولئك الذين ينتمون إلى المجتمعات الممثلة تمثيلا ناقصا ونقص الموارد تاريخيا.

تناولت فيدال أيضًا تحديات الوكالة التي ركزت عليها في مكتب الولايات المتحدة الأمريكية للبراءات والعلامات التجارية، مثل إعادة التفكير في هيكل إدارة براءات الاختراع، كونها جزءًا لا يتجزأ من مناقشات السياسات عبر الحكومة الأمريكية مع وضع الملكية الفكرية في الاعتبار، والتبعية، وتحسينات تكنولوجيا المعلومات.

نشرت فيدال تدوينة للمدير في يوليو تناولت تراكم طلبات براءات الاختراع والعلامات التجارية الحالي لدى المكتب، وقالت فيها إن “التأثيرات الكلية غير المتوقعة، بما في ذلك الوباء الذي كان له تأثير كبير على قوائم جرد طلباتنا، قد خلقت “تراكمًا موروثًا” لكل من طلبات البراءات والعلامات التجارية” طلبات براءات الاختراع والعلامات التجارية.”

قال فيدال اليوم: “إن الإكثار يمثل تحديًا”، مضيفًا أنه “كانت هناك قرارات تم اتخاذها في عام 2019 وضعت أعمالنا المتراكمة على مسار خطي تصاعدي”. وقالت إن المكتب يهاجم هذه المشكلة من خلال توظيف ما يصل إلى 1600 فاحصي براءات في السنة المالية 2025، وفقًا لإليزابيث دوجيرتي، مديرة التوعية الإقليمية لمكتب الولايات المتحدة الأمريكية للبراءات والعلامات التجارية، المكتب الإقليمي الشرقي، التي شاركت في لجنة لاحقة يوم الاثنين.

وعندما سُئلت عن النصيحة التي ستقدمها لنفسها في بداية فترة عملها كمديرة إذا كانت لديها المعرفة التي تمتلكها اليوم، قالت فيدال إنها لم تكن مستعدة تمامًا للهجمات الشخصية التي يتعين عليها مواجهتها. وروت كيف، بعد وقت قصير من تعيينها، أن أحد التعليقات الأولى التي تتذكر أنها رأتها في مقال عنها كان له علاقة بوزنها. بينما ذكرت فيدال أنها تحاول تصوير مثل هذه التعليقات السلبية على أنها إيجابية – على سبيل المثال، أشارت جين كوين، المؤسس والرئيس التنفيذي لشركة IPWatchdog، إلى أن مثل هذه التعليقات تشير إلى أن المصدر يجب ألا يكون لديه انتقادات موضوعية – وقالت “نحن بحاجة إلى القيام بعمل أفضل لإنشاء ثقافة حيث هذا غير مقبول. أتمنى أن نفعل شيئًا كمجتمع لحل هذه المشكلة.

أما بالنسبة لكلماتها الحكيمة الموجهة إلى النساء الأصغر سنا اللاتي يتطلعن إلى الانتقال إلى مناصب قيادية في مجال الملكية الفكرية، فقالت فيدال: “سأقول إنني متفائلة”. ودعت الحضور إلى “الاستيقاظ بالأمل وإحاطة أنفسهم بأشخاص إيجابيين”. وقالت أيضًا إن النساء على وجه الخصوص بحاجة إلى تجاوز “تحيز السؤال” من أجل أن يطلبن بقوة أكبر الأشياء التي يحتجن إليها. قال فيدال: “يسألني الرجال طوال الوقت عما إذا كنت سأقوم بترقيتهم عندما أكون في القيادة”. “فكر في تحيز السؤال وتوصل إلى طريقة للسؤال تكون صادقة بالنسبة لك.”

يُعقد منتدى IPWatchdog النسائي للملكية الفكرية يومي الاثنين والثلاثاء من هذا الأسبوع، ويضم أيضًا حلقات نقاش حول موضوعات مثل التزوير وتقييم براءات الاختراع والذكاء الاصطناعي ونقل التكنولوجيا وفرص التواصل وغير ذلك الكثير.