في سهول السافانا المورقة التي تربط شمال تنزانيا بمنتزه أمبوسيلي الوطني في كينيا، تتحرك الأفيال الباحثة عن الطعام ذهابًا وإيابًا في منطقة طبيعية منحدرة في ظل جبل كليمنجارو المغطى بالثلوج.
اعتادت الحيوانات على سيارات الدفع الرباعي مفتوحة الجوانب المليئة بالسياح على الجانب الكيني، ويبدو أنها لا تشعر بأي خطر من توجيه الزوار للهواتف. لكن ما لا تعرفه الحيوانات على الأرجح هو أنه على الجانب الآخر من الحدود على الجانب التنزاني، الذي كان آمنًا تمامًا مثل المتنزه لمدة ثلاثة عقود، يوجد الآن أشخاص يوجهون بنادقهم، وليس الكاميرات.
منذ سبتمبر/أيلول، تم إطلاق النار على خمسة أفيال من مجموعة متمركزة حول أمبوسيلي وقتلها، على الأرجح على يد صائدي الجوائز، في الجزء التنزاني من ممر الحياة البرية هذا. اثنان منها على الأقل كانا يُطلق عليهما أنياب خارقة، لأنياب طويلة جدًا لدرجة أنها كانت تكتسح الأرض.
لم تكن هناك مجموعة مماثلة من عمليات القتل السريع في المنطقة منذ منتصف التسعينيات. ويقول دعاة الحفاظ على البيئة إن ذلك يشير إلى انهيار اتفاق ضمني بين الدول يحظر الصيد في المنطقة الحدودية.
كما يسلط الضوء على التحديات التي يواجهها الجيران في التوفيق بين الأساليب المختلفة لإدارة تراثهم المشترك في الحياة البرية: تحظر كينيا الصيد وتحصل على كل إيراداتها من الحياة البرية من خلال مشاهدة المعالم السياحية. في حين أن رحلات السفاري لاكتشاف الحياة البرية تعد جزءًا مهمًا من الاقتصاد التنزاني، إلا أن البلاد تسمح أيضًا للسياح الأثرياء بصيد الطرائد الكبيرة.
وقالت سينثيا موس، عالمة الحيوان الأمريكية التي تراقب ما يقرب من 2000 فيل في قطيع أمبوسيلي بصفتها مديرة صندوق أمبوسيلي للأفيال: “هذا أمر مفجع بالنسبة لي”. وأضافت أنه لم يتبق سوى 10 من أنياب أمبوسيلي الفائقة، كما بقي 15 آخرين أو نحو ذلك في جميع أنحاء كينيا. “أنا أعرف هذه الأفيال. أعرف مدى ثقتهم.”
وأثارت عمليات القتل ضجة في كينيا. في أبريل، عشرات من أبرز دعاة الحفاظ على البيئة كتب رسالة مفتوحة إلى الحكومة التنزانية تطالب السلطات بحظر الصيد في نطاق 25 ميلاً من الحدود الكينية. وقد ظل المسؤولون التنزانيون صامتين؛ وقد بررت التصريحات الحكومية في الماضي الصيد على أساس أنه يجلب الملايين من الدخل الذي تشتد الحاجة إليه.
وقال كادو سيبونيا، الذي يرأس المؤسسة الأفريقية للحياة البرية، وهي منظمة للحفاظ على البيئة مقرها كينيا، إنه من غير المرجح أن يكون الصيادون غير القانونيين قد أطلقوا النار على الأفيال. وأشار إلى أنه لا توجد دلائل على إجراء السلطات التنزانية تحقيقا.
وأضاف: “إذا قام صياد بقتل فيل بشكل غير قانوني في نفس الموقع، فسيتم التعامل معه بموجب القانون”. ولم يستجب مسؤولو إدارة الحياة البرية التنزانيون، وكذلك خدمة الحياة البرية في كينيا، للطلبات المتكررة للتعليق.
وأثار قتل الأفيال على الجانب التنزاني قبل ثلاثة عقود غضبا مماثلا وأدى إلى إعلان وقف الصيد.
وفي ديسمبر/كانون الأول 1994، قُتلت ثلاثة أفيال من نوع أمبوسيلي في تتابع سريع بالقرب من لونجيدو، وهي بلدة تبعد حوالي تسعة أميال عن الحدود، مما أثار احتجاجات كينيا. وبحلول مايو/أيار 1995، أعلنت السلطات التنزانية، تحت ضغط من دعاة الحفاظ على البيئة والعلماء في كينيا وحول العالم، عن فرض حظر لمدة تسعة أشهر على الصيد في المنطقة.
وقال مسؤولون تنزانيون إن الوقف الاختياري سيتم رفعه بمجرد اتفاق البلدين على منطقة محمية واضحة ومحددة في المحادثات.
هذا هو المكان الذي تصبح فيه الأمور موحلة. وفي حين تؤكد قصاصات الصحف القديمة أنه تم الإعلان عن الحظر، فمن غير الواضح ما إذا كانت المحادثات قد أجريت على الإطلاق أو ما إذا كان القيد الذي دام تسعة أشهر قد تم رفعه على الإطلاق. ويبدو أنه لا يوجد دليل على اتخاذ أي إجراء آخر. ولكن، لأي سبب كان، كان الصيادون يتجنبون المنطقة حتى وقت قريب.
تقول السيدة موس وغيرها من دعاة الحفاظ على البيئة في كينيا إنه كان هناك اتفاق غير معلن بين البلدين بعد الإعلان الأولي، ويبدو أنه انهار. ويقول الخبراء أنهم لا يعرفون السبب. قانون الحفظ التنزاني لم يتغير.
وفي الوقت نفسه، يقول الصيادون إن عدم الوضوح يعني أن الاتفاقية ببساطة لم تكن موجودة.
يوجد في تنزانيا اليوم حوالي 60 ألف فيل، انخفاضًا من حوالي 316 ألف فيل في عام 1978. وفي كينيا، لا يزال هناك حوالي 35 ألف فيل، بانخفاض عن حوالي 160 ألفًا في نفس الوقت تقريبًا.
باعتبارها نوعًا أساسيًا، لا تشكل الأفيال النظم البيئية للحياة البرية الأخرى فحسب – من خلال إنشاء فتحات الري بأنيابها، على سبيل المثال، ونثر البذور في فضلاتها – ولكن ذكائها وبنيتها الاجتماعية المتطورة تعني أن الوفيات العنيفة يمكن أن تصيب الأفيال الباقية على قيد الحياة بالصدمة وتؤدي إلى عدوانية. سلوك.
تعتبر الثيران الأكبر حجمًا والأكبر سنًا التي يتم استهدافها ضرورية للتكاثر، وكذلك لنقل الثقافة والحفاظ على النظام الاجتماعي. تعيش ذكور الأفيال في الغالب خارج القطعان، وفي بعض الأحيان تقضي الثيران الصغيرة وقتًا مع الأفيال الأكبر سنًا التي تنقل المعرفة، مثل مكان البحث عن الطعام وأين تذهب عندما يتغير الفصول.
كما أنهم نموذج للسلوك. وجدت إحدى الدراسات أن غياب الذكور الأكبر سنًا يمكن أن يجعل الثيران الأصغر سنًا أكثر عدوانية.
وفقًا للسيد سيبونيا، فإن الأنياب الفائقة تساعد الثيران الأصغر سنًا على فهم أي البشر يجب تجنبه. وقال: “يقولون لهم: عندما ترون هذه المركبات السياحية فلا بأس، ولكن إذا رأيتم أنواعاً أخرى من المركبات، فهذه مشاكل”.
وكان الفيل الأول الذي فقد في الموجة الأخيرة، وهو جيلجيل، البالغ من العمر 35 عاما والذي قُتل في سبتمبر/أيلول، أحد هذه الأنياب الكبيرة.
وقالت السيدة موس إن اختيار الأفيال مثل جيلجيل “يسلب العناصر الطبيعية للمنافسة والبقاء على قيد الحياة، مما يسمح للذكور الأصغر سنا والأقل اختبارا، وربما الأقل نشاطا، بالتكاثر”.
ومن ناحية أخرى، تؤكد المجموعات الرياضية أن الصيد، عندما تتم إدارته بشكل صحيح، يمكن أن يكون إيجابيا صافيا في بلد أفقر مثل تنزانيا. (يبلغ نصيب الفرد في الناتج المحلي الإجمالي في البلاد نحو 1200 دولار، وفقاً لتقديرات البنك الدولي، مقارنة بحوالي 2100 دولار في كينيا).
يقول زيدان جانبيك وكوينتين وايتهيد، اللذان يديران شركة Kilombero North Safaris – التي تقدم رحلات صيد للأفيال والأسود والفهود وغيرها من الطرائد الكبيرة – إن الشركة تتقاسم نسبة من إيراداتها مع المجتمعات التي تمتلك بعض مناطق الصيد. (قالت شركة Kilombero إنها دفعت لمنطقة إدارة الحياة البرية في Enduimet ما مجموعه 250 ألف دولار في عام 2023. ولم يستجب مسؤولو Enduimet لطلب التعليق.)
وبالإضافة إلى ذلك، تتصاعد الاشتباكات بين البشر والأفيال في تنزانيا، ويرجع ذلك جزئياً إلى النمو السريع لسكان الريف في البلاد وأيضاً بسبب موجات الجفاف الأكثر تواتراً والأكثر شدة في شرق أفريقيا. لكن الصيادين يقولون إن المزارعين أقل عرضة لقتل الأفيال التي تغزو حقولهم، إذا علموا أنهم سيحصلون على حصة من عائدات الصيد.
ويضيفون أن تخصيص المناطق البرية التي تتم إدارتها بشكل جيد للصيد يعني أنه سيتم تخصيص مساحة أقل للزراعة.
تحدد تنزانيا حصصًا سنوية لصيد الحيوانات (50 فيلًا هذا العام) ويجب مراقبة كل رحلة صيد من قبل مسؤول.
وأكدت كيلومبيرو أنها اصطدت فيلًا في المنطقة التي عثر فيها على جثة جيلجيل، وأزيلت أنيابه، لكنها نفت أنها قتلت نابًا خارقًا.
وقال جانبيك، الذي قاد عملية الصيد في سبتمبر/أيلول، في مقابلة بالفيديو: “نحن نضمن لك أننا من دعاة الحفاظ على البيئة، ولا نستهدف الأفيال الكبيرة”. “نحن نفعل كل شيء بموجب اللوائح في تنزانيا. نحن مدعومون من قبل الحكومة. لدينا كل البركات من المجتمعات المحلية.”
في لونغيدو، يبدو أن السكان المحليين منقسمون.
في أحد أيام الأسبوع الأخيرة، تجمعت مجموعة من الرجال لتناول المشروبات في وقت متأخر من المساء ودرسوا موقفهم بشأن صيد الجوائز. طالما أنه قانوني، فلا بأس، هذا ما خلص إليه رجل كبير السن. ورد عليه شاب لطيف الكلام قائلا إن القتل من أجل الرياضة ليس صحيحا.
لكن هل يستفيد الرجال من عائدات الصيد؟ “لا،” قالوا جميعا في انسجام تام، يهزون رؤوسهم. وقالوا إن السلطات تفضل الحيوانات البرية والصيادين الرياضيين، لكنها تتخلى عن المزارعين الضعفاء.
وقال المزارع إدوارد ماساكي (53 عاما) باللغة السواحيلية وهو عابس بشدة: “عليك أن تأخذ قرضا لتزرع مزرعتك وهذه الأفيال تدمرها ولا نحصل على شيء”.
وقال: “في الوقت الحالي، لدي رجال يحرسون مزارعي ليلاً ونهاراً باستخدام المصابيح الكهربائية”. “الشيء المزعج هو أنه لا يمكنك قتل الحيوانات عندما تهاجمها.”
وكان يشير إلى الحظر الوطني على قتل الحياة البرية الذي فرضته تنزانيا للحماية من الصيد الجائر. إن قتل الحيوانات دون تصريح يحمل عقوبة السجن الصارمة: من ثلاث سنوات إلى 30 سنة.
في هذه الأثناء، يقول دعاة الحفاظ على البيئة عبر الحدود في أمبوسيلي إنهم ينتظرون في فزع، خوفًا من أنباء مقتل ناب كبير آخر، حتى وهم يسعون للحصول على رد من الحكومة التنزانية.
قالت السيدة موس: “كل مناشداتنا لقيت آذاناً صماء”. وأضافت أنه إذا استمرت عمليات القتل بنفس الوتيرة، فسيتم القضاء على أنياب أمبوسيلي في غضون عامين، مما سيؤدي إلى تحول النظام البيئي بطرق سلبية وغير مسبوقة.
وقالت: “إن السكان الذين يتم اصطيادهم يصبحون غير طبيعيين لأن البشر يختارون من يجب أن ينقل جيناته ومن لا ينبغي عليه أن يعيش ومن يجب أن يموت”.
