كانت الأمة الإفريقية لزائير ساذجًا. أبرم رئيسها ، موبوتو سيس سيكو ، صفقة في عام 1974 بالنسبة للبلاد لاستضافة أكبر مسابقة للملاكمة في التاريخ: محمد علي ، وهو أسطورة على ما يبدو في التراجع ، مقابل جورج فورمان ، وهو بطل عالمي شرس ومرتفع في الوزن الثقيل.
رأى السيد Mobutu ، وهو autocrat الوحشي ، فرصة لتقديم Zaire ، المعروف الآن باسم جمهورية الكونغو الديمقراطية ، للعالم كدولة مستقرة تضم 22 مليون شخص على الطريق إلى أن تصبح قوة متطورة.
ثم ، في وقت مبكر من الترويج للمعركة ، قام السيد علي ، الذي حول Bravado إلى فن ، بتقديم تهديد للصحفيين الذين شككوا فيه. في زائير ، “سنضعك في وعاء ونطبخك” ، قال ، وفقًا لجين كيلروي ، مدير أعماله.
بعد وقت قصير ، قال السيد كيلروي ، تلقوا مكالمة من أحد مساعدي السيد موبوتو.
“نحن نحاول الترويج للسياحة ، لا نقتلها” ، يتذكر السيد كيلروي المساعد قائلاً ، وهو يتراجع عن كأس أكل لحوم البشر في إفريقيا.
ومع ذلك ، ساعدت استفزازات السيد علي في تحويل المعركة إلى مشهد عالمي كان له آثار تتجاوز بكثير الملاكمة ، الذي أعاد تشكيل مهنة السيد فورمان وحياة يوم الجمعة عن 76 عامًا.
فاز السيد علي بضربة قاضية مذهلة في الجولة الثامنة ، بعد توظيف استراتيجية “Rope-a-Dope” المتمثلة في الاعتماد على الحبال بينما استنفد السيد Foreman بنفسه باللكمات.
قال السيد كيلروي إن السيد فورمان ، الذي لم يهزم ، كان متواضعًا. تلاشت متوسط خطته ، وأصبح أكثر ودية ، والذي قال السيد كيلروي ربما ساعده على تطوير شخصية غرينية سمحت له بأن يصبح قطبًا.
وقال السيد كيلروي إن السيد علي والسيد فورمان طوروا صداقة وثيقة في السنوات التي تلت المعركة.
تم تجاهل الحدث المعروف باسم The Rumble in the Jungle (وهو شعار مبكر ، “من سفينة العبيد إلى البطولة”) ، وساعد الحدث في إزالة الغموض عن إفريقيا لبعض الأميركيين. لقد رفع الروابط الثقافية المشتركة بين الأميركيين الأفارقة والأفارقة. وضعت Zaire على الخريطة ، وتوحدت البلد الذي يضم أكثر من 200 مجموعة عرقية – لكنه فشل في تقديم الرخاء الاقتصادي الذي وعد به السيد Mobutu.
وقال كيكايا بن كاروبي ، السياسي والأكاديمي الكونغولي ، عن السيد موبوتو: “لقد كان مهووسًا بالاعتراف في العالم كقائد عالمي”.
بعد أن سقطت الكونغو في سنوات من العنف بعد استقلالها عن بلجيكا في عام 1960-العنف الذي ساعد السيد موبوتو في إدامته ، أولاً من خلال تنفيذ انقلاب ، ثم من خلال قمعه الوحشي والمميت-كان السيد موبوتو مصممًا على إعادة صياغة الصورة التي مزقتها الحرب للبلاد. كانت معركة علي فورمان جزءًا كبيرًا من تلك المهمة.
قال الدكتور كيكايا ، الذي استذكر أنه يشاهد انتصار السيد علي على شاشة كبيرة في ملعب كرة قدم بالقرب من منزله في شرق الكونغو في شرق الكونغو ، إن الرئيس توقع أن ينطلق الجميع مع مشروع بناء الأمة.
في تراكم المعركة ، تم تعليم المواطنين الأغاني في المدرسة مع كلمات مدح السيد Mobutu و Zaire Natural Riches ، يتذكر الدكتور Kikaya ، الذي كان في العشرين من عمره في ذلك الوقت. وقال إن الحكومة طبعت الملابس الترويجية مع صور للمقاتلين والسيد موبوتو ووزعت لهم مجانًا.
قال الدكتور كيكايا: “كنا جميعًا فخورون بأن نكون كونغوليين”.
تم توسيع الملعب الوطني البالغ 38000 مقعد ليحمل أكثر من 100000 شخص. أخيرًا ، استثمرت الحكومة 12 مليون دولار في المعركة ، وتراجعت عن الانهيار حتى بمقدار 4 ملايين دولار ، وفقًا لمقال في صحيفة نيويورك تايمز من ذلك الوقت.
في نفس الوقت تقريبًا ، كان السيد موبوتو يمنع برنامجًا يتطلب من العديد من الشركات امتلاكها من قبل السكان المحليين. وقال الدكتور كيكايا إن ذلك أجبر العديد من المواطنين الأجانب على التخلي عن أعمالهم وتسليمهم إلى أشخاص دون خبرة في إدارةهم.
هذا ، كما يعتقد ، ساهم في سقوط الاقتصاد في السنوات التالية. تعتبر الكونغو من بين أفقر البلدان في العالم ، وفقًا للبنك الدولي ، الذي يحصل عليه عدم المساواة وحرب أهلية مدتها عقود قتلت الملايين.
لكن الدكتور كيكايا قال إنه رأى تأثيرًا إيجابيًا للقتال من أجل زائير بعد حوالي عقد من الزمن عندما ذهب للدراسة في الولايات المتحدة.
قال: “كلما قلت أنني من Zaire ، أشخاص من جيل معين ، أول ما سيسألونه لي ،” يا دمدمة في الغابة! “
كما قام مروجو The Fight بمهرجان موسيقي لمدة ثلاثة أيام قبل عدة أسابيع من القتال الذي جذب أفضل الفنانين من أصل أفريقي من جميع أنحاء العالم ، بما في ذلك جيمس براون وبي بي كينج وميريام ماكيبا. وقد ساعد ذلك على تقليص الحدث ليس مجرد قتال ، ولكن أيضًا مشهدًا ثقافيًا.
ولكن ، بالطبع ، كان السيد علي هو الذي ولدت ضجيج لا مثيل له.
عندما هبطوا في زائير قبل عدة أشهر من القتال ، قال السيد كيلروي ، مدير الأعمال ، إن السيد علي سأله ، “من لا يحبون هنا؟”
“أعتقد أن الناس البيض” ، قال السيد كيلروي إنه رد.
“لا ، لا أستطيع أن أقول ذلك” ، أخبره السيد علي. “من آخر؟”
“البلجيكيين” ، قال السيد كيلروي.
لذلك عندما خاطب حشد من الكونغوليين عندما وصل ، أخبرهم السيد علي ، “جورج فورمان بلجيكي” ، يتذكر السيد كيلروي.
ثم قال ، بدأ الجميع ما أصبح الهتاف المحدد للحدث بأكمله: “علي ، بوماي!” أو ، “علي ، اقتله!”
