عندما لم يكن لدى أطفالها الثلاثة ما يكفي لتناول الطعام ، قررت Monica Atieno التقدم للحصول على وظيفة من خلال برنامج جديد كان يقوم بتجنيد النساء لتصبح سائقي سيارات الأجرة للدراجات النارية – وهي مهنة يسيطر عليها الرجال منذ فترة طويلة.
في البداية ، احتفظت بخطتها لسر من زوجها ، الذي كان هو نفسه سائق سيارة أجرة دراجة نارية في بلدة Ukwala في غرب كينيا. عندما اكتشف ، كان غاضبًا وهدد بالمغادرة. لكن السيدة أتيانو ، البالغة من العمر 29 عامًا ، تقول إنها أخبرته: “سأفعل ذلك ، لأنني أعرف ما سأحققه”.
في العام الماضي ، بعد مئات الساعات من التدريب ، أصبحت سائق سيارة أجرة دراجة نارية – “فتاة بودا” ، كما يطلق عليها. وهي الآن واحدة من حوالي 1000 امرأة فقط من بين سائقي سيارات الأجرة التي تقدر بـ 2.5 مليون دراجة نارية في دولة شرق إفريقيا في كينيا ، وفقًا لجمعية بودا بودا للسلامة ، وهي مجموعة مناصرة.
كان طريق النجاح مليئًا بالعقبات. العديد من النساء اللواتي اشتركن ، مثل السيدة أتيانو ، لم يسبق لهن قيادة دراجة نارية ، ناهيك عن سيارة. لقد واجهوا المضايقات من الركاب وزملائهم السائقين. أعرب أزواجهن عن الرفض.
تلقت النساء تدريبات في المهارات الأساسية مثل الدفاع عن النفس والميكانيكا. الآن ، يقول الكثيرون إنهم بدأوا في كسب الدخول والاستقلال ، واكتشفوا نقاط قوة جديدة ، وفي بعض الحالات ، بدأوا في دعم أسرهم بأكملها – إنجازات اعتقدوا أنها كانت مستحيلة ذات يوم.
وقالت ليليان ريما ، 33 عامًا ، واحدة من أوائل سائقي سيارات الأجرة في منطقتها: “عندما انضممت إلى Boda Girls ، تغيرت حياتي تمامًا”. “يمكن لأطفالي ارتداء ملابس جيدة. يمكنهم الحصول على الطعام كل يوم. “
بدأ البرنامج عندما لاحظ دان أوجولا ، الذي ساعد في العثور على مستشفى ماتبابو المحلي قبل عقدين من الزمن ، أن النساء يأتون بانتظام إلى المستشفى بحثًا عن العمل – سواء أكان الطهاة أو عمال النظافة أو موظفي الاستقبال.
كان المستشفى أحد أكبر أرباب العمل في مقاطعة سييا ، حيث يعيش مليون شخص في الغالب في القرى والبلدات الصغيرة المتصلة بطرق التربة الحمراء التي تمر عبر السهول المسطحة والتلال المتداول. كثير من الناس يكسبون لقمة العيش من خلال زراعة الذرة أو الكسافا أو البطاطا الحلوة. آخرون في بحيرة فيكتوريا ، أكبر بحيرة في أفريقيا. الوظائف نادرة ، خاصة بالنسبة للنساء.
في الوقت نفسه ، لاحظ السيد أوجولا نمطًا مقلقًا: عندما أصبحت هؤلاء النساء نفس المرضى ، لم يستطعن تحمل تكاليف النقل إلى المستشفى لإجراء الفحوصات الطبية. اضطر الكثيرون إلى المشي لمدة تصل إلى ساعتين ، حتى عند الحمل ، للوصول إلى المستشفى. انتهى البعض بالولادة في الطريق.
لذلك ، بدعم من مؤسسة خيرية أمريكية ، مؤسسة Tiba ، التي تساعد أيضًا في تمويل المستشفى ، استأجر مدرسة قيادة لتدريب سائقي سيارات الأجرة للدراجات النارية. في أبريل 2022 قام بتوظيف 10 نساء من القرى القريبة – أول مجموعة من “Boda Girls”.
قال: “نقتل الفقر من خلال خلق فرص عمل لهم ، ويجعلون الناس إلينا ويجعلون الخدمات الصحية في متناول النساء.”
بعد وفاة زوج السيدة ريما ، لم يعد بإمكان هي وأطفالها الأربعة البقاء على قيد الحياة على أموال من زراعة اللفت في مزرعتها الصغيرة. على وشك فقدان منزلها ، أجبرت على التسول من أجل المال. بعد سنوات من النضال ، صادفت فرصة العمل المفاجئة لمستشفى ماتيبابو عندما ذهبت إلى هناك على أمل العثور على عمل كطباخ.
لم تسمع من قبل عن نساء يقودن بودا بودا ، حيث تسمى سيارات الأجرة ذات العجلات.
نشأت بودا بودا في الستينيات من القرن الماضي عندما كان المتسابقون على طول الحدود بين كينيا وأوغندا يصرخون “الحدود إلى الحدود” لجذب العملاء ، وفقًا للباحثين. ما بدأ كسيارات ركوب الدراجات تحولت في النهاية إلى سيارات أجرة دراجة نارية – غالبًا ما تكون الدراجات الرخيصة المستوردة من الهند. أصبحت بودا بودا واحدة من القوى الاقتصادية الرئيسية في كينيا.
قالت السيدة ريما: “لم أكن أعرف كيف أركب ، لكنني يمكن أن أتعلم”.
مع مرور الوقت والمثابرة ، أتقنت المهارات للتنقل في الطرق الترابية التي لا يمكن التنبؤ بها في المنطقة: ضرب الفرامل قبل الدوران مباشرة وتميل إلى الزوايا مع الحفاظ على الثبات. لقد تعلمت كيفية تغيير زيت المحرك في ظروف غير مريحة.
قبل عامين ، أصبحت واحدة من أوائل السائقين في منطقتها. الآن ، تسرع الأمهات الحوامل لتوصيل أطفالهن في المستشفى ، ونقل النساء وأطفالهن إلى فحص. عندما تصل إلى المستشفى ، تحيي الجميع بابتسامات دافئة ، ويقبل الأطفال وتهتز مثل سياسي محلي محبوب.
كان برنامج “Boda Girls” نجاحًا فوريًا ، وألهم الآخرين.
كل صباح ، تعجبت لوسي أوديل من ثقة فتيات بودا في تكبير منزلها. كان لدى السيدة أوديل شلل الأطفال كطفل ، تاركًا لها عرجًا في ساقها اليمنى وجعلها من الصعب عليها أن تقف لفترة طويلة. كما جعل العثور على عمل أكثر صعوبة. تعيش كأم عزباء مع والدها ، السيدة أوديل ، 38 عامًا ، تتوق إلى الاستقلال. تقدمت بطلب إلى البرنامج ، وانضمت إلى 13 امرأة أخرى في مايو 2023 كجزء من الفوج الثاني.
لكن السيدة أوديل قالت إنها ناضلت في البداية ، وتجد صعوبة في تأرجح ساقها فوق الدراجة. “اعتدت البكاء. قالت “سأرى الآخرين يحرزون تقدمًا ، بينما بقيت حيث كنت”.
ورفضت الاستسلام ، وجدها البرنامج حلًا: سكوتر أصغر يمكن أن يتصاعد بسهولة أكبر. في الليل ، تعجّنها بعناية في منزلها الضيق ، وتضعه بجوار أريكتها كصديق موثوق به.
قالت: “أعرف كيف يبدو الأمر ، مسافات طويلة للعيادات”. “لا أريد أن يعاني أي شخص بالطريقة التي عانيت منها.”
قام البرنامج الآن بتدريب 51 امرأة. في ضوء الصباح الباكر ، يمكن رؤيتها على دراجاتهم الملونة مع مقاعد وردية زاهية – علامة على وضع المتدربين. عندما يتخرجون ، يتم منحهم مقاعد جلدية أرجوانية ، كل منها يعرض شعار Boda Girls ذو اليسار.
في الصيف الماضي ، عندما كانت فيوليت أونيانغو في المخاض ، لم تستطع أسرتها تحمل الأجرة لنقلها إلى المستشفى ، ورفض والد الطفل المساعدة. لذا ، اتصلت بأحد فتيات بودا اللائي دفعتها بالفعل إلى فحوصات متعددة ، الذين نقلوها بلطف مجانًا إلى المستشفى لتسليم طفلتها بأمان.
بعد ذلك ، قالت السيدة أونيانغو ، لاعبة كرة قدم متعطشة ، عن طفلها ، “أريدها أن تذهب إلى المدرسة ، وأن تحصل على تعليم وتصبح لاعب كرة قدم مثلي”.
يعتقد العديد من السائقين من الذكور بودا بودا أن النساء يأخذن وظائفهن.
وقال فريدريك أوينو ، سائق بودا بودا منذ فترة طويلة في المقاطعة: “قبل وصول فتيات بودا ، كنت بخير ، لكن الأمور تغيرت”. “منذ أن جاءوا ، انخفض عملي”.
وقال كيفن مبادي ، رئيس جمعية بودا بودا للسلامة في كينيا ، التي تدعم إدراج السائقين للنساء ، “لا يزال بعض الركاب يجد أنه من الغريب أن يركب النساء بودا بودا”.
وأضاف أن النساء في كثير من الأحيان تعاني من “التحرش الجنسي من العملاء الذكور”.
لحماية أنفسهن ، تتعلم فتيات بودا الدفاع عن النفس. يعلمهم المدربون إيقاف الدراجة إذا كان الراكب غير مناسب ، ويؤكد بحزم القواعد واتخاذ موقف دفاعي – ممتد الأسلحة ، ويخترون ، وعلى استعداد للركل إذا تم تهديده.
استمرت فتيات بودا في مشاركة هذه المهارات مع الفتيات في المدارس القريبة.
يتغير المشهد ببطء ، مع انضمام عدد أكبر من النساء إلى الصناعة ليس فقط كمحركات ، ولكن أيضًا كمهندسين وميكانيكا-تغيير مجموعات عقلية من حولهن.
غير زوج السيدة أتيانو الذي كان يشبه مرة واحدة ، والذي هدد بالمغادرة عندما التحقت بالمرة الأولى في البرنامج ، بعد شهر عندما رأى أنها كانت تكسب بالفعل ما صنعه. مع أرباح فتاة بودا ، اشترت بقرة وعدة خنازير ، وتوسعت إلى مشاريع أخرى مثل صنع الصابون والخياطة.
في صباح أحد الأيام في يوليو ، حملت اثنين من أطفالهم إلى المدرسة على ظهر دراجتها النارية الأرجواني. قفز زوجها أيضًا ، حتى يتمكن من حضور اجتماع للوالدين. بعد إسقاطهم في المدرسة ، ركبت السيدة أتيانو – خارج العمل.
