تعويضات الكربون، أداة المناخ التي تعرضت لانتقادات كبيرة، احصل على المبادئ التوجيهية الفيدرالية

وضعت إدارة بايدن يوم الثلاثاء لأول مرة مجموعة من المبادئ التوجيهية الحكومية الواسعة حول استخدام تعويضات الكربون في محاولة لتعزيز الثقة في طريقة لمعالجة ظاهرة الاحتباس الحراري التي واجهت انتقادات متزايدة.

أنفقت الشركات والأفراد 1.7 مليار دولار العام الماضي طوعًا لشراء تعويضات الكربون، والتي تهدف إلى إلغاء التأثيرات المناخية لأنشطة مثل السفر الجوي عن طريق تمويل مشاريع في أماكن أخرى، مثل زراعة الأشجار، التي تزيل ثاني أكسيد الكربون من الغلاف الجوي، لكن ذلك لن يحدث. ‘لم يحدث دون أموال إضافية.

ومع ذلك فقد توصل عدد متزايد من الدراسات والتقارير إلى أن العديد من عمليات تعويض الكربون غير ناجحة ببساطة. تساعد بعض التعويضات في تمويل مشاريع طاقة الرياح أو الطاقة الشمسية التي من المحتمل أن يتم بناؤها على أي حال. وغالبًا ما يكون من الصعب للغاية قياس فعالية التعويضات التي تهدف إلى حماية الغابات.

ونتيجة لهذا فقد زعم بعض العلماء والباحثين أن تعويضات الكربون معيبة بشكل لا يمكن إصلاحه وينبغي التخلي عنها تماما. ويقولون إنه بدلاً من ذلك، يجب على الشركات أن تركز فقط على خفض انبعاثاتها بشكل مباشر.

تدرس إدارة بايدن الآن هذا النقاش، قائلة إن التعويضات يمكن أن تكون في بعض الأحيان أداة مهمة لمساعدة الشركات وغيرها على تقليل انبعاثاتها، طالما كانت هناك حواجز حماية في مكانها. إن المبادئ التوجيهية الفيدرالية الجديدة هي محاولة لتعريف التعويضات “عالية التكامل” على أنها تلك التي تؤدي إلى تخفيضات حقيقية وقابلة للقياس في الانبعاثات والتي لم تكن لتحدث بطريقة أخرى.

وقالت وزيرة الخزانة جانيت إل. يلين في بيان لها: “يمكن لأسواق الكربون الطوعية أن تساعد في إطلاق العنان لقوة الأسواق الخاصة للحد من الانبعاثات، ولكن هذا لا يمكن أن يحدث إلا إذا تعاملنا مع التحديات القائمة الكبيرة”. ومن المقرر أن تناقش المبادئ التوجيهية في حدث يوم الثلاثاء في واشنطن مع مسؤولين آخرين في الإدارة.

وقالت: “إن المبادئ التي تم إصدارها اليوم هي خطوة مهمة نحو بناء أسواق كربون طوعية عالية النزاهة”.

تحث المبادئ التوجيهية الفيدرالية الجديدة أيضًا الشركات على التركيز أولاً على تقليل الانبعاثات داخل سلاسل التوريد الخاصة بها قدر الإمكان قبل شراء تعويضات الكربون. وقد اشتكت بعض الشركات من أنه من الصعب للغاية السيطرة على شبكتها المترامية الأطراف من الموردين الخارجيين، وأنه ينبغي السماح لها باستخدام تعويضات الكربون لمعالجة التلوث المرتبط، على سبيل المثال، بالأسمنت أو الفولاذ الذي تستخدمه.

وفي حين أن المبادئ التوجيهية الفيدرالية الجديدة ليست ملزمة ولا قابلة للتنفيذ، إلا أن أنصار أسواق الكربون الطوعية يقولون إنها يمكن أن تساعد في تعزيز سوق أكبر للتعويضات عالية الجودة التي تعمل بالفعل. هناك أيضًا العديد من الجهود الخاصة، مثل مجلس النزاهة لسوق الكربون التطوعي، الذي يحاول وضع مبادئ لما يمكن اعتباره تعويضًا فعالاً للكربون.

وقال نات كيوهين، رئيس مركز المناخ والطاقة: “هناك تقديرات موثوقة تشير إلى أن سوق الكربون الطوعي يمكن أن ينمو إلى 10 أو 20 ضعف ما هو عليه اليوم، وبعد ذلك سنتحدث عن أموال حقيقية لمعالجة تغير المناخ”. Solutions، وهي مجموعة بيئية تدعم استخدام تعويضات الكربون. “لكننا لن نصل إلى هذا النطاق ما لم يكن لدى المشترين ثقة فيما يشترونه”.

ومع ذلك، يقول منتقدو تعويضات الكربون إن المبادئ التوجيهية الفيدرالية الجديدة غامضة للغاية ولا تفعل ما يكفي لوصف أنواع المشاريع التي تعتبر عالية الجودة. والأكثر من ذلك، كما يقول المنتقدون، أنه بدون فرض حكومي أكثر صرامة لأسواق الكربون الطوعية، سيظل هناك الكثير من التعويضات الرخيصة وغير الفعالة التي يمكن للشركات الاستمرار في شرائها دون عواقب.

وقال داني كولينوارد، وهو زميل بارز في مركز كلاينمان لسياسة الطاقة بجامعة كاليفورنيا: “في غياب قيام الحكومة بشيء لمعالجة قاع السوق من خلال التنفيذ، لا أتوقع أن يختفي أي من الائتمانات منخفضة الجودة”. بنسلفانيا.

وفي كاليفورنيا، اقترح بعض المشرعين مشروع قانون من شأنه معاقبة الشركات التي تقوم بتسويق التعويضات التي من غير المرجح أن تكون “قابلة للقياس الكمي” أو “حقيقية”. لكن مشروع القانون هذا لقي معارضة من قِبَل مجموعات الأعمال وحتى بعض المدافعين عن البيئة، الذين زعموا أنه قد يؤدي إلى خنق مصدر تمويل الحفاظ على الغابات وحمايتها وغيرها من الأراضي الطبيعية.

ومن جانبهم، يقول مسؤولو إدارة بايدن إن التعويضات يمكن أن تساعد أيضًا في توجيه الاستثمار نحو الدول الفقيرة التي تكافح من أجل جمع الأموال لمعالجة تغير المناخ. وفي حين تعهد الرئيس بايدن بأكثر من 11 مليار دولار كمساعدات مناخية سنوية للدول النامية، لم يوافق الكونجرس إلا على جزء صغير من ذلك المبلغ.

وقال جون بوديستا، كبير مستشاري بايدن لسياسة المناخ الدولية، إن مكافحة تغير المناخ “نحن بحاجة إلى تعبئة كميات هائلة من رأس المال الخاص”. وقال إن أسواق الكربون الطوعية من الممكن أن “تدعم نشر الطاقة النظيفة في البلدان النامية التي يمكن أن تستفيد أكثر من الاستثمارات الجديدة”.