تدفق الروس على حدود أوكرانيا. لم يكن هناك سوى القليل لإيقافهم.

توغلت القوات الروسية عبر الحدود الشمالية لأوكرانيا بسرعة وقوة في الأسبوع الماضي، بحيث لم تشكل التحصينات الأوكرانية الهزيلة أي عائق تقريبًا. فتراجع بعض الجنود الأوكرانيين، الذين أُخذوا على حين غرة، عن مواقعهم، وتعرضت القرى التي تم تحريرها قبل عامين تقريباً فجأة لقصف متواصل، مما اضطر المئات إلى الفرار في مشاهد تذكرنا بالأيام الأولى من الحرب.

وقالت تيتيانا نوفيكوفا (55 عاماً)، وهي عاملة متقاعدة في أحد المصانع، إنها نجت بحياتها بصعوبة يوم الجمعة عندما تعرضت قريتها فوفشانسك لإطلاق نار من القوات الروسية: “إنهم يمحوون الشوارع”. وقالت إنها عندما فرت من القرية التي قضت فيها حياتها كلها، لم يكن هناك جندي أوكراني واحد في الأفق.

يكشف التوغل المذهل في منطقة خاركيف عن التحديات التي تواجه القوات الأوكرانية المنهكة والمنتشرة بشكل ضعيف في الوقت الذي تكثف فيه روسيا هجومها الصيفي. وتمتعت القوات الروسية المتدفقة عبر الحدود بميزة كبيرة في قذائف المدفعية واستخدمت القوة الجوية، بما في ذلك الطائرات المقاتلة والقنابل الثقيلة، مما أدى إلى نتائج كارثية، دون أن تعيقها الدفاعات الجوية الأوكرانية المستنفدة.

وبمجرد عبور الحدود، تمكن الجنود الروس بسهولة من تجاوز التحصينات – مثل الخنادق والألغام الأرضية وحواجز الدبابات – والتي قالت القوات الأوكرانية إن بعضها لم يكن كافيًا أو تم بناؤه بشكل غير متقن.

لكن التحدي الأكبر الذي تواجهه القوات الأوكرانية هو الشعب. وعلى مدى أكثر من عامين من الحرب، يكافح الجيش الأوكراني من أجل توفير العدد الكافي من الجنود للدفاع بشكل فعال عن خط المواجهة الذي يبلغ طوله 600 ميل، حتى مع تضخم القوات الروسية بآلاف من القوات المعبأة حديثًا.

ومع اتضاح حجم التقدم الروسي خلال عطلة نهاية الأسبوع، سارع الجيش الأوكراني إلى تحويل قواته من مناطق أخرى على الجبهة، بدلاً من نشر الاحتياطيات. والسبب، بحسب مسؤولين أوكرانيين: أن هناك عدداً قليلاً من الاحتياطيات التي يمكن نشرها.

وقال مسؤولون عسكريون أوكرانيون، تحدثوا بشرط عدم الكشف عن هويتهم لمناقشة تفاصيل عسكرية حساسة، إن الوضع في منطقة خاركيف حرج، لكنه تحت السيطرة. وفي يوم السبت، بدا أن القوات الأوكرانية أبطأت التقدم الروسي، على الرغم من التقارير عن قتال شرس على طول شريط من الأراضي على بعد خمسة أميال من الحدود الروسية.

وحتى يوم السبت، فر ما يقرب من 10 آلاف من سكان منطقة خاركيف من القتال، وفقًا للحاكم الإقليمي، وأفاد السكان أن قرى بأكملها قد تم محوها. ومع تقدم القوات الروسية، هناك مخاوف من أنها قد تصل، للمرة الأولى منذ ما يقرب من عامين، إلى نطاق المدفعية في خاركيف، ثاني أكبر مدينة في أوكرانيا.

وقال قائد أوكراني، تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته لمناقشة تفاصيل التوغل، إن الروس “يعرفون ما يفعلونه”. وأضاف أنه يشعر بالأسف على المدنيين الذين ظنوا أنهم آمنون.

منذ أشهر، قامت روسيا بحشد قواتها على طول الحدود الشمالية لأوكرانيا، حيث تم نشر 50 ألف جندي في المنطقة المحيطة بمنطقتي خاركيف وسومي، وفقًا لما ذكره كوستيانتين ماشوفيتس، المحلل العسكري الأوكراني. وقد أشار وزير الخارجية الروسي سيرغي لافروف إلى نوايا موسكو عندما قال إن خاركيف “تلعب دوراً مهماً” في رغبة الرئيس فلاديمير بوتين المعلنة في إنشاء “منطقة صحية” على طول الحدود الروسية.

ويبدو أن كبار المسؤولين في أوكرانيا يأخذون هذا الخطر على محمل الجد، حيث قام الرئيس فولوديمير زيلينسكي بزيارة مخططة للغاية إلى التحصينات المحيطة بخاركيف في التاسع من إبريل/نيسان.

قال السيد زيلينسكي: “علينا أن نكون مستعدين”. ويجب على الروس أن يروا أننا مستعدون للدفاع عن أنفسنا. ويجب أن يفهم شعبنا أن أوكرانيا مستعدة في حال حاول العدو الهجوم”.

ولم تفعل هذه الاستعدادات الكثير لصد الهجوم الروسي. ويكمن جزء من المشكلة في القيود المفروضة على استخدام الأسلحة الأمريكية المتطورة. وعلى الرغم من أن القوات الأوكرانية تمكنت من رؤية الحشد العسكري على الحدود، إلا أن الحظر الذي فرضه البيت الأبيض على استخدام الأسلحة الأمريكية عالية الدقة، مثل قاذفات الصواريخ المتعددة HIMARS، ضد أهداف على الأراضي الروسية منع أوكرانيا من مهاجمتها.

ثم هناك العيب الذي عملت أوكرانيا في ظله منذ بداية الحرب: فهي تواجه دولة أكبر كثيرا تتمتع بميزة كبيرة من حيث القوة البشرية وترسانة ضخمة من الأسلحة التي يتم تجديدها باستمرار من خلال صناعة دفاعية تعمل بميزانية قياسية.

وقال بعض المسؤولين الأوكرانيين إن تحصين المناطق القريبة من الحدود شبه مستحيل بسبب القصف الروسي. لكنهم أضافوا أن الخطوط الدفاعية الأقوى، التي أقيمت على مسافة أبعد من الحدود، صمدت حتى الآن في ظل الهجوم الروسي

وقالت إيرينا سيخينا، 42 عاماً، من ليبتسي، وهي بلدة تقع على بعد حوالي 10 أميال شمال خاركيف، إنها أدركت أن شيئاً مختلفاً وخاطئاً، في الساعات الأولى من يوم الجمعة الماضي، عندما تعرضت قريتها لقصف روسي لا هوادة فيه. وقالت في مقابلة عبر الهاتف: “كانوا يضربون القرية بأكملها دفعة واحدة، وليس فقط من وقت لآخر كما كان من قبل”.

وقالت السيدة سيخينا إنها شاهدت كتلاً خرسانية وآلات يتم نقلها على طول الطريق أمام منزلها، فيما تعتقد أنه استعدادات للتحصين.

وقالت السيدة سيخينا: “لكن في الواقع، بحسب ما أعرف، لم يتم بناء أي شيء”.

وقال دينيس ياروسلافسكي، الملازم في اللواء 57، إنه بمجرد أن بدأ الروس هجومهم، تراجعت بعض النقاط على طول الخطوط الأوكرانية وهربت القوات وسط القصف العنيف.

وقال: “هناك أسئلة كثيرة أخرى لمن كان مسؤولاً عن بناء التحصينات على الخط الأول، والذين كان من المفترض أن يقوموا بتعدينها وتقويتها”.

وأصر رئيس بلدية فوفشانسك، تاماز جامباراشفيلي، في مقابلة أجريت معه على أن مدينته مستعدة للتوغل. وقال في مقابلة أجريت معه الأسبوع الماضي: “لقد كنت في هذه المدينة طوال الوقت وأستطيع أن أقول إننا كنا مستعدين لمجيء الروس وتم الانتهاء من التحصينات”.

وقال إن التحصينات لم تكن مبنية من الخرسانة “لأن روسيا كانت تقصف باستمرار كل ما نبنيه”، لكنه أضاف أن “التحصينات التي تم بناؤها يدويًا كانت مستعدة إلى أقصى حد”.

ويقول المسؤولون والمحللون العسكريون إن روسيا ربما لا تملك قوات كافية للاستيلاء على مدينة خاركيف. وبعد ما يقرب من عامين من الهدوء النسبي، تحدث الآن هجمات صاروخية بعيدة المدى يومياً، مما يؤدي إلى مقتل وجرح المدنيين. ويبدو أن روسيا تعتمد على تفوقها العددي لدفع القوات الأوكرانية إلى نقطة الانهيار.

لدى روسيا الآن حوالي 510 آلاف جندي في القتال، وفقاً لتحليل نشره هذا الأسبوع المعهد الملكي للخدمات المتحدة، وهو مركز أبحاث بريطاني. هذه الأعداد كافية لشن هجمات على طول خط المواجهة بالكامل، مما يبقي القوات الأوكرانية في حالة من عدم التوازن باستمرار بينما تكافح للرد على التوغلات المتعددة.

وقال التحليل: “إن هدف روسيا ليس تحقيق اختراق كبير، بل إقناع أوكرانيا بأنها قادرة على مواصلة تقدمها الذي لا يرحم، كيلومتراً بعد كيلومتر، على طول الجبهة”.

من المفترض أن تساعد الأسلحة الجديدة التي من المقرر أن تصل كجزء من حزمة الأسلحة التي تقدمها إدارة بايدن بقيمة 61 مليار دولار، بما في ذلك قذائف المدفعية وذخائر الدفاع الجوي، في تخفيف بعض الضغط على القوات الأوكرانية، كما ينبغي أن تفعل حملة التعبئة الجديدة التي تقوم بها الحكومة الأوكرانية، والتي خفضت عمر الأسلحة. التجنيد الإجباري إلى 25

والسؤال الآن، مع بدء موسم القتال الصيفي بشكل جدي، هو ما إذا كان ذلك سيكون كافياً لوقف الزخم الروسي.

وبالنسبة للمقيمين على طول الحدود الشمالية لأوكرانيا فمن الصعب تحمل هذه الضغوط. وسرعان ما تم احتلال جزء كبير من المنطقة في الأيام الأولى للغزو الروسي، الذي بدأ في فبراير/شباط 2022. لكن القوات الأوكرانية طردتهم بعد ستة أشهر في عملية هجومية مذهلة تبدو الآن وكأنها نقطة عالية في الحرب.

وتتعرض القرى والمستوطنات في المنطقة منذ فترة طويلة لقصف روسي متقطع، مما أدى إلى فرار العديد من السكان. ومع ذلك، قال أولئك الذين بقوا إنهم فوجئوا بالهجوم والتقدم السريع للقوات الروسية.

وقالت كريستينا هافران، عضو مجلس قرية ليبتسي، في مقابلة: “كان الناس يستعدون لفصل الصيف، ويعتنون بحدائقهم، ويعتنون بمواشيهم”. “لم يتخيل أحد أنه سيكون هناك هجوم”.

مارك سانتورا ساهمت في التقارير.