نجحت الولايات المتحدة في إطلاق سراح 135 سجيناً سياسياً محتجزين في نيكاراغوا، من بينهم طلاب وأعضاء في منظمة دينية.
وفي بيان صدر يوم الخميس، قال مستشار الأمن القومي الأمريكي جيك سوليفان إن السجناء كانوا من بين آلاف النيكاراغويين المحاصرين في حملة قمع حقوقية تشنها حكومة الرئيس دانييل أورتيجا منذ سنوات.
وتم إرسال السجناء إلى غواتيمالا المجاورة ويمكن نقلهم من هناك إلى الولايات المتحدة، بحسب سوليفان.
وأكد مكتب الرئيس الغواتيمالي برناردو أريفالو أن طائرة تقل مواطنين نيكاراجويين محتجزين سابقًا هبطت في البلاد في وقت مبكر من يوم الخميس.
وقال سوليفان في بيان: “لا ينبغي سجن أي شخص بسبب ممارسته السلمية لحقوقه الأساسية في حرية التعبير وتكوين الجمعيات وممارسة شعائره الدينية”.
وقال إن السجناء السياسيين اعتقلوا لأنهم اعتبروا تهديدا “للحكم الاستبدادي” لأورتيجا ونائبه وزوجته روزاريو موريللو. ودعا نيكاراغوا إلى “الوقف الفوري للاعتقال والاحتجاز التعسفي لمواطنيها لمجرد ممارستهم لحرياتهم الأساسية”.
كما أشاد وزير الخارجية الأمريكي أنتوني بلينكن بالإفراج في منشور على منصة التواصل الاجتماعي X.
وكتب الدبلوماسي الكبير: “يستحق النيكاراغويون الديمقراطية والتحرر من الاضطهاد في وطنهم”.
ويأتي هذا الإعلان بعد يومين من إصدار مكتب حقوق الإنسان التابع للأمم المتحدة تقريراً يقول إن حكومة أورتيجا تواصل “اضطهاد ليس فقط أولئك الذين يعبرون عن آراء معارضة، بل أيضاً أي فرد أو منظمة تعمل بشكل مستقل أو لا تقع مباشرة تحت سيطرتها”.
وأورد التقرير بالتفصيل عشرات الحالات التي تعرض فيها المعتقلون “للتعذيب بمختلف أشكال الاعتداء الجنسي والصدمات الكهربائية”.
بدأت حملات القمع إلى حد كبير وسط الاحتجاجات التي قادها الطلاب والتي اجتاحت البلاد في عام 2018.
اندلعت هذه الاحتجاجات بسبب قانون الضمان الاجتماعي المقترح الذي كان من شأنه زيادة مساهمات العمال مع خفض المعاشات التقاعدية وغيرها من المزايا.
ونزل عشرات الآلاف من الأشخاص إلى الشوارع للمشاركة في مظاهرات سلمية، لكن حكومة أورتيجا أعلنت أن احتجاجاتهم غير قانونية ونشرت قوات شبه عسكرية. منذ بداية الاحتجاجات في أبريل 2018 إلى يوليو 2019، قُتل ما يقدر بنحو 355 شخصًا.
وكان يُنظر إلى رد أورتيجا القوي على أنه جزء من ميل أوسع إلى الحكم الاستبدادي. ومنذ ذلك الحين، قام الرئيس، الذي وصل إلى السلطة في عام 2007، برفع حدود الولاية الرئاسية ودمج جميع فروع الحكومة تحت سيطرته.
وواصلت إدارته اتخاذ الإجراءات اللازمة لقمع المعارضة، بما في ذلك قبل الانتخابات الأخيرة في عام 2021.
واعتقلت السلطات العشرات من مرشحي المعارضة أو أجبرتهم على النفي في الفترة التي سبقت التصويت. كما قاموا بسجن العديد من قادة الكنيسة الكاثوليكية ذات النفوذ في البلاد، والذين عملوا كوسطاء خلال الاحتجاجات.
في الأسبوع الماضي، على سبيل المثال، حظرت حكومة أورتيجا 169 منظمة غير حكومية، ليصل إجمالي عدد المنظمات المحظورة إلى أكثر من 4000 منذ عام 2018.
وفي بيان صدر في وقت سابق من هذا الأسبوع، قال مفوض الأمم المتحدة السامي لحقوق الإنسان، فولكر تورك، إنه “من المحزن أن نرى استمرار تآكل الحيز المدني بشدة في نيكاراغوا، وكيف أصبحت ممارسة الحقوق المدنية والسياسية الأساسية أكثر صعوبة”.
كما أثار تقرير الأمم المتحدة مخاوف بشأن اقتراح قانون جديد يسمح لسلطات نيكاراجوا بمحاكمة الأفراد الذين يعيشون في الخارج بسبب جرائم معينة. وقال التقرير إن القانون يمكن استخدامه “للضغط على المواطنين والأجانب المنفيين وترهيبهم بسبب ممارستهم المشروعة لحقهم في حرية التعبير وحقوق أخرى”.
ومن بين المفرج عنهم هذا الأسبوع 13 عضوًا من جماعة Mountain Gateway المسيحية الإنجيلية ومقرها تكساس. واتهمت السلطات في نيكاراغوا المجموعة بغسل الأموال والجريمة المنظمة، وهي الاتهامات التي نفتها.
ويأتي إطلاق سراحهم بعد رحلة مماثلة في فبراير 2023، عندما تم إطلاق سراح 200 سجين من نيكاراغوا ونقلهم جواً إلى الولايات المتحدة.
وفي حين يشيد مراقبو حقوق الإنسان عادةً بمثل هذه عمليات الإفراج، فقد أثاروا أيضاً مخاوف من أنها توفر فرصة لأورتيجا لطرد المعارضة في نيكاراجوا. كما سعى أورتيجا إلى تجريد السجناء المفرج عنهم سابقًا من جنسيتهم وممتلكاتهم في نيكاراغوا.
