المنظمات تخبر مكتب الولايات المتحدة للبراءات والعلامات التجارية (USPTO) برسوم 2025 المقترحة لسلطة تحديد الرسوم الخاصة بمكتب “إساءة الاستخدام”.
“أشارت تعليقات PhRMA أيضًا إلى أن مكتب الولايات المتحدة الأمريكية للبراءات والعلامات التجارية لديه حاليًا عدد متزايد من طلبات الفحص المتراكمة لما يقرب من 800000 طلب اعتبارًا من فبراير 2024، مما يساهم في استمرار تقديم الطلبات بعد 5-8 سنوات من تاريخ الاستفادة الأول.”
يعد مركز سياسات الابتكار العالمي التابع لغرفة التجارة الأمريكية (GIPC)، وأبحاث الأدوية والمصنعين الأمريكيين (PhRMA) ومجلس تعزيز الابتكار (C4IP) من بين عدد من المنظمات التي قدمت مؤخرًا تعليقات على مكتب براءات الاختراع والعلامات التجارية الأمريكي. (USPTO) جدول الرسوم المقترح لعام 2025 للتعبير عن قلقهم بشأن بعض الزيادات الكبيرة في الرسوم.
نشر المكتب إشعار وضع القواعد المقترحة (NPRM) بشأن “تحديد رسوم براءات الاختراع وتعديلها خلال السنة المالية 2025” في أبريل. تم إغلاق التعليقات في 3 يونيو، وأشار جدول اللوائح.gov يوم الأربعاء إلى أنه تم تلقي إجمالي 34 تعليقًا.
زيادات كبيرة
كجزء من NPRM، يقترح مكتب الولايات المتحدة الأمريكية تعديلات الرسوم التي يمكن أن تزيد من تكلفة طلبات الفحص المستمر بنسبة 700٪ في بعض الحالات. جنبًا إلى جنب مع آلية NPRM الأخيرة بشأن ممارسة إخلاء المسؤولية النهائية، جادل البعض بأن هذه الرسوم تمثل محاولة المكتب “لردع ممارسة الاستمرارية، إن لم يكن القضاء عليها – وهو حق يمنحه القانون للمخترعين”، كما كتب العديد من مكتب براءات الاختراع والعلامات التجارية الأمريكي السابق ( USPTO) المسؤولين في الآونة الأخيرة.
لقد تم تحدي محاولات الوكالة هذه للحد من ممارسة الاستمرارية بنجاح في الماضي.
يقترح جدول الرسوم لعام 2025 رسمًا إضافيًا قدره 2200 دولار أمريكي إذا قدم مقدم الطلب طلب استمرار بعد أكثر من خمس سنوات من تاريخ الأولوية أو الاستحقاق المطالب به، والذي سيقفز إلى 3500 دولار أمريكي إذا كان طلب الاستمرار بعد أكثر من ثماني سنوات. وفقًا لـ NPRM ، “[c]”الطلبات المستمرة، والتي تشمل الطلبات المستمرة والتقسيمية والمستمرة جزئيًا… تمثل حصة كبيرة ومتزايدة من طلبات براءات الاختراع.” واستشهد المكتب بإحصائيات تظهر أن “طلبات الاستمرار تضاعفت ثلاث مرات، من حوالي 40 ألف طلب في السنة المالية 2010 إلى حوالي 122800 طلب في السنة المالية 2022، وتمثل الآن حوالي 34% من الإيداعات المتسلسلة”.
أي سلطة
وقالت تعليقات C4IP، المقدمة في 3 يونيو، إن بعض تعديلات الرسوم المقترحة “تمثل خروجًا عن الممارسة التاريخية للمكتب المتمثلة في تعديل الرسوم بشكل تدريجي لتعكس الزيادات المتوقعة في التكاليف وأولويات المكتب”. وبدلاً من ذلك، كما جاء في الرسالة، يبدو أن الزيادات تهدف إلى تغيير سلوك مقدمي الطلبات وبالتالي تمثل القواعد الموضوعية، التي قضت المحاكم بالفعل بأن مكتب الولايات المتحدة للبراءات والعلامات التجارية ليس لديه سلطة إصدارها.
أشارت تعليقات الغرفة إلى الاتفاق مع “معظم الرسوم”، لكنها وصفت “أقلية صغيرة” من الرسوم المقترحة بأنها “متطرفة ولا ترتكز على استرداد تكاليف معقولة ولكن بالأحرى على تفضيلات سياسة هذه الإدارة فيما يتعلق بأنواع معينة من ممارسات تسجيل براءات الاختراع”. وأشارت التعليقات إلى أنه على الرغم من أن معظم الزيادات تتراوح بين 10% إلى 25%، فإن الرسوم المقترحة لتمديد مدة البراءة (PTE) ستقفز بنسبة 468% وإخلاء المسؤولية النهائية بنسبة 724% في ظروف معينة. إن الأساس المنطقي المعلن لمكتب الولايات المتحدة الأمريكية للبراءات والعلامات التجارية بأن رسوم إخلاء المسؤولية النهائية ستشجع على التقديم المبكر لإخلاء المسؤولية النهائية، على سبيل المثال، لا يسمح به القانون وستستهدف رسوم PTE قطاعًا واحدًا بشكل غير عادل.
متحدثًا نيابة عن هذا القطاع، قدمت PhRMA تعليقات مطولة اتهمت NPRM بأنها “محاولة متجددة لتحديد أهداف السياسة التي تنعكس في طلبات التعليقات السابقة [RFC] بشأن مبادرات مكتب الولايات المتحدة للبراءات والعلامات التجارية لضمان متانة حقوق البراءات وموثوقيتها.” ونظرًا لأوجه التشابه بين RFC وNPRM، قال PhRMA إنه يجب على المكتب أن يدرج بالإشارة جميع التعليقات المقدمة على RFC السابقة.
يساهم تراكم USPTO في تأخر الطلبات المستمرة
أشارت تعليقات PhRMA أيضًا إلى أن مكتب الولايات المتحدة الأمريكية للبراءات والعلامات التجارية لديه حاليًا تراكم متزايد للفحص يصل إلى ما يقرب من 800000 طلب اعتبارًا من فبراير 2024، مما يساهم في استمرار تقديم الطلبات بعد 5-8 سنوات من تاريخ الاستفادة الأول. وأوضح التعليقات:
“غالبًا ما يؤدي هذا التراكم وعوامل أخرى إلى تأخير مكتب الولايات المتحدة للبراءات والعلامات التجارية في مقاضاة طلبات براءات الاختراع الخاصة بالوالدين. يمكن أن تمنع هذه التأخيرات مقدم الطلب من القدرة على التقييم السريع لأهلية الموضوع للحصول على براءة اختراع والحاجة إلى استمرار الطلب قبل 5 سنوات من تاريخ EBD الأصلي. وقد أدى هذا التراكم إلى زيادة مطردة في أوقات الانتظار لتلقي الإجراء المكتبي الأول. كان متوسط فترة تعليق الإجراء المكتبي الأول للسنة المالية 2023-2024 هو 20.2 شهرًا، وهو ما زاد بنسبة 33% من نفس متوسط تعليق الإجراء المكتبي الأول في ديسمبر 2020 والذي كان 15.4 شهرًا.
بشكل عام، قال PhRMA، إن اعتراف مكتب الولايات المتحدة الأمريكية بأن آلية NPRM تهدف بشكل أساسي إلى تحقيق أهداف السياسة يعد إساءة استخدام لسلطتها في تحديد الرسوم و”فشل في التوافق مع تكلفة الخدمات المعنية والرسوم المفروضة”.
