لأول مرة منذ ما يقرب من عقد من الزمان ، ينجب الكوريون الجنوبيون المزيد من الأطفال.
عرض ارتفاع 3.6 في المائة المسجل في المواليد العام الماضي – الأول منذ عام 2015 – شريحة من الأمل للمسؤولين الحكوميين الذين قاموا بطرح إجازة أكبر للوالدين وغيرها من الفوائد لمحاولة زيادة مستوى المواليد في العالم.
تتبع القفزة عددًا متزايدًا من الزيجات في السنوات القليلة الماضية ، ويرجع ذلك جزئيًا إلى تأجيل العديد من حفلات الزفاف خلال جائحة Covid-19. في كوريا الجنوبية ، يتزوج الناس دائمًا قبل إنجاب طفل.
قال بارك هيون جونج ، المسؤول من الوكالة الإحصائية للحكومة ، في مؤتمر صحفي:
ولد حوالي 238300 طفل العام الماضي ، بزيادة قدرها 8300 من عام 2023 ، وفقًا لتقرير أولي صدر يوم الأربعاء من قبل الوكالة. ما إذا كان الارتفاع عبارة عن بريق أو بداية الاتجاه لا يزال يتعين رؤيته.
وقال سيولكي تشوي ، أستاذ التركيبة السكانية وعلم الاجتماع من كلية السياسة العامة في سيجونغ سيجونغ: “هذه أخبار مرحب بها”. كان معدل الولادة ينزلق بشكل كبير لدرجة أنه “كان من الصعب تخيل مدى انخفاضها”.
يقول خبراء سكان إن عكس انخفاض عدد سكان البلاد سيكون أكثر صعوبة لتحقيقه. بلغ عدد الوفيات العام الماضي 358،400 ، بزيادة قدرها 5800 (أو 1.7 في المائة) مقارنة بالعام السابق.
تنبأ خبراء السكان بأن مسارًا هبوطيًا مستمرًا في الولادات سيؤدي إلى النصف من إحصاء البلاد البالغ 51 مليون بحلول عام 2100.
لقد كافحت الأمة مع سكانها المسنين لأفضل جزء من العقد. معدل الخصوبة-متوسط عدد الأطفال المولودين لامرأة خلال سنواتها الإنجابية-تم تجديده من 1.24 في عام 2015 إلى 0.72 في عام 2023. وبصفة عامة ، هناك حاجة إلى معدل خصوبة إجمالي قدره 2.1 لضمان وجود عدد مستقر على نطاق واسع
وقال البروفيسور تشوي ، إن الشباب كانوا قلقين بشأن مستقبلهم ، سواء في حياتهم المهنية والمالية سواء ، مضيفًا أن الكفاح من أجل العثور على وظيفة مستقرة جعل احتمال وجود طفل أكثر شاقة ، وخاصة في المدن الرئيسية. كان معدل الخصوبة في رأس المال ، سيول ، 0.552 في عام 2023 ، وفقا للإحصاءات الحكومية.
لقد استثمرت الحكومة مليارات الدولارات لتنفيذ تدابير لتعزيز الولادة في محاولات لمواجهة السكان الذين يتقدمون في السن. في يونيو / حزيران ، أعلن الرئيس يون سوك يول أن عدد السكان المتدليين “الطوارئ الوطنية الديموغرافية”. كشفت إدارته عن السياسات التي ستنفذها لتخفيف عبء تربية الأطفال ، والتي دخل بعضها في الأشهر الأخيرة.
تشمل السياسات الجديدة السماح للأمهات الحوامل بالعمل ساعات منخفضة وزيادة إجازة رعاية الطفل للآباء. سيتمكن الآباء الجدد من قضاء 20 يومًا في عطلة ، بزيادة عن العشرة الحالية. وعدت الخطة أيضًا بالآباء الجدد على راتب شهري متزايد يتراوح بين 1.5 مليون وون و 2.5 مليون وون (حوالي 1000 دولار و 1700 دولار) للأشهر القليلة الأولى من الوالدين يترك.
واجهت بعض المقترحات السابقة انتقادات لكونها سيئة التفكير. في عام 2023 ، فكر المشرعون في إعفاء الرجال من الخدمة في الجيش إذا كان لديهم ثلاثة أطفال قبل سن الثلاثين.
وقال لي يون ، عاملاً في المكتب البالغ من العمر 31 عامًا في سيول: “هذا لم يعالج القضية الأساسية المتمثلة في تربية الأطفال كونها صعبة ومكلفة للغاية”.
ظل معدل الخصوبة في البلاد هو أدنى مستوى في العالم في العام الماضي عند 0.75 ، وفقًا للتقرير.
يقول الخبراء إنه في حين أن السكان في العديد من البلدان المتقدمة الأخرى بدأوا في النمو في السن والأصغر ، إلا أن قضية كوريا الجنوبية كانت جذرية بشكل خاص. يستشهدون بالتكاليف المرتفعة لحمل الأطفال ، وأسعار المساكن التي لا يمكن تحملها ، ونظام التعليم التنافسي باعتباره بعض الأسباب.
في العام الماضي ، بدأت كوريا الجنوبية في زيادة عدد المرابين الأجنبية المسموح بها بمساعدة الآباء العاملين في رعاية أطفالهم. في برنامج تجريبي ، وصل 100 مربي إلى البلاد من الفلبين في أغسطس.
