السير في الفضاء Polaris Dawn: هل تنتهك الولايات المتحدة قانون الفضاء المعمول به منذ 50 عامًا؟ | فضاء
إنها مهمة لا مثيل لها. في صباح يوم الخميس، ستحاول مركبة Polaris Dawn التي تديرها SpaceX القيام بشيء لم يتم القيام به من قبل: مدنيون عاديون يشرعون في السير في الفضاء.
انطلقت أحدث مغامرات SpaceX صباح يوم الثلاثاء، حيث أرسلت أربعة رواد فضاء مدنيين في مهمة مدتها خمسة أيام إلى مسافة أبعد من الأرض من أي رحلة مأهولة منذ برنامج أبولو في عام 1972.
يقود Polaris Dawn رجل الأعمال الملياردير جاريد إسحاقمان، ويتكون طاقمها من اثنين من موظفي SpaceX وطيار عسكري سابق. وبعد أسابيع من التأخير بسبب الفحوصات الفنية والطقس، أصبح رواد الفضاء الآن عديمي الوزن.
حتى الآن، كانت برامج الفضاء الحكومية فقط هي التي قادت عمليات السير في الفضاء. تمتلك شركة SpaceX التابعة لشركة Elon Musk بدلات جديدة وأهدافًا كبيرة، وتريد اختبارها في أسرع وقت ممكن. وهي الآن الشركة الخاصة الوحيدة التي توفر البشر للعيش والعمل في الفضاء، وتعتمد عليها ناسا، وكالة الفضاء الأمريكية.
إن Polaris Dawn ليست مهمة تابعة لناسا، ولا تخضع لرقابة حكومة الولايات المتحدة. لذلك، عندما يخرج رواد الفضاء من كبسولتهم و”يسيرون” في الفضاء، سيكون ذلك بمثابة أول إنجاز كبير للصناعة الخاصة التي بدأت تهيمن على عوالم خارج الأرض.
وهذا يثير سؤالاً: هل تخالف الولايات المتحدة الوعد الذي قطعته على نفسها قبل 50 عاماً بشأن كيفية العمل في الفضاء؟
تواجه معاهدة الحرب الباردة اختبارا جديدا
وقال توماسو سجوبا، المدير التنفيذي للجمعية الدولية للنهوض بسلامة الفضاء ومقرها هولندا، لقناة الجزيرة في مقابلة: “هذه مهمة تنتهك المادة السادسة من معاهدة الفضاء الخارجي”. “إنها قضية معروفة، ولها تاريخ بالطبع.”
في عام 1967، وفي خضم الحرب الباردة وسباق الفضاء، جلبت الأمم المتحدة الاتحاد السوفييتي والولايات المتحدة والقوى العالمية الأخرى إلى الطاولة للتوقيع على اتفاقية جديدة. أصبحت معاهدة المبادئ المنظمة لأنشطة الدول في مجال استكشاف واستخدام الفضاء الخارجي، بما في ذلك القمر والأجرام السماوية الأخرى، معروفة الآن بشكل أكثر شيوعًا باسم معاهدة الفضاء الخارجي (OST).
لقد نشأت هذه الاتفاقية من اتفاقيات حول السيادة في القارة القطبية الجنوبية، ومن الأفضل أن نتذكرها لأنها ألزمت الدول المعنية بالاحتفاظ بأسلحتها النووية القوية على الأرض، وليس التحليق في الفضاء. لكن معاهدة الفضاء الخارجي تضمنت وعداً آخر: أن استكشاف واستخدام الفضاء الخارجي سيكون، طالما وافق الموقعون عليه، لصالح البشرية جمعاء، ومفتوحاً لجميع الدول. أعلن المؤلفون أن الفضاء سيكون مكانًا للاستكشاف والتعلم منه، وليس للغزو.
ومع ذلك، حددت المعاهدة أيضًا دورًا للشركات الخاصة في الفضاء. وتنص المادة السادسة على ما يلي: “تتطلب أنشطة الكيانات غير الحكومية في الفضاء الخارجي، بما في ذلك القمر والأجرام السماوية الأخرى، تصريحًا وإشرافًا مستمرًا من قبل الدولة المناسبة الطرف في المعاهدة”. في الواقع، أعلنت معاهدة الفضاء الخارجي أن البلدان الأصلية ستكون مسؤولة عن الأنشطة الفضائية من أراضيها، وستكون مسؤولة عنها أيضًا في حالة وقوع أي حوادث.
وقال رام جاخو، المدير السابق لمعهد قانون الجو والفضاء في جامعة ماكجيل: “المعاهدة أكثر صلاحية اليوم، وينبغي أن تكون سارية غدا”. “لو [Article VI] ولو لم يتم اعتمادها، لكان من المستحيل التوصل إلى هذه المعاهدة”.
وذلك لأن الاتحاد السوفييتي أراد أن تشارك الدول فقط في الأنشطة الفضائية، وكان الأمريكيون يريدون الشركات الخاصة. وأوضح جاخو: “لذلك تم التوصل إلى حل وسط للشركات الخاصة، بشرط الحصول على إذن وتفويض وإشراف ومسؤولية دولها، وهذا أمر أساسي”.
واليوم، لم تعد الشركات الخاصة مجرد مورد قطع الغيار لوكالات الفضاء الوطنية، بل أصبحت المستكشفين. تطلق شركتا Virgin Galactic وBlue Origin رحلات فضائية للسياح. تخطط شركة RocketLab، التي كانت شركة ناشئة صغيرة، للقيام بمهمة علمية خاصة إلى سحب كوكب الزهرة. تتسابق شركة SpaceX لهبوط البشر على المريخ.
فهل لا تزال حكومة الولايات المتحدة “تشرف” عليهم؟
قالت وكالة الطيران الفيدرالية عبر البريد الإلكتروني لقناة الجزيرة: “لا”. “بموجب القانون الفيدرالي، يُحظر على إدارة الطيران الفيدرالية إصدار لوائح بشأن سلامة ركاب رحلات الفضاء البشرية التجارية.”
هذا الرد الصريح ليس من قبيل الصدفة. إنها سياسة أميركية قديمة. لمدة عشرين عامًا، قام الكونجرس الأمريكي بالحد من إشراف هيئة تنظيم الطيران، وفرض حظرًا على وضع قواعد للمساعي البشرية الخاصة في الفضاء. تم تمديد الوقف عدة مرات وسينتهي الآن في عام 2025.
وبدلاً من ذلك، تعتمد إدارة الطيران الفيدرالية (FAA) فقط على الصاروخ والمركبة الفضائية، مما يضمن في الغالب أنهما آمنان لأولئك الموجودين على الأرض. وقالت الوكالة: “ليس لدى إدارة الطيران الفيدرالية أي إشراف تنظيمي على أنشطة مهمة Polaris Dawn”.
البشر على متن الطائرة يوقعون موافقتهم المستنيرة. عندما يسيرون في الفضاء، فإن شركة SpaceX فقط هي التي ستعتني بهم.
وتواصلت الجزيرة مع وكالة ناسا التي أكدت عدم مشاركة الوكالة في مهمة بولاريس داون. (تم إطلاق صاروخ المهمة فالكون 9 من منصة الإطلاق في مركز كينيدي للفضاء، والتي استأجرها إيلون ماسك). لم ترد شركة SpaceX على الأسئلة المرسلة عبر البريد الإلكتروني.
ما الذي يحققه السير في الفضاء؟
عبر تاريخ الرحلات الفضائية، نجحت عمليات السير في الفضاء في سد الفجوة الضيقة بين الضرورة الإنسانية وضعف الإنسان.
عندما تسابق الاتحاد السوفييتي والولايات المتحدة إلى الفضاء في أوائل الستينيات، لم يكن الوصول إلى هناك كافيا؛ أراد كلا البلدين أن يغادر رواد الفضاء كبسولاتهم.
وفي غضون بضعة أشهر فقط في عام 1965، حدث ذلك. وفي مارس/آذار، طفو رائد الفضاء السوفييتي أليكسي ليونوف، ورائد الفضاء الأمريكي إد وايت في يونيو/حزيران، مربوطين فوق الأرض. لكن كلاهما واجه أزمات فورية: توسعت بدلة ليونوف كثيرًا لدرجة أنه واجه صعوبة في العودة إلى مركبته، ولم يُغلق باب وايت تقريبًا بعد ذلك. رائد فضاء أمريكي تبعه بعد عام كاد أن يسخن.
عند تعرضها للمدار، تكون درجات الحرارة على الأسطح إما ساخنة جدًا أو باردة جدًا. النيازك الدقيقة والخردة الفضائية تطير بسرعات أسرع من الرصاص. يخترق الإشعاع الجسم بسهولة أكبر. الأقمشة التي تهدف إلى كبح الفراغ المتجمد المميت هي غير مرنة وضخمة. يمكن أن يتقيأ رائد الفضاء المصاب بدوار الفضاء، مما يحجب رؤيته أو يسد الهواء. قبل عقد من الزمن فقط، حدث تسرب في بدلة رائد فضاء إيطالي، وكادت الكمية الصغيرة من الماء التي تجمعت في خوذته أن تغرقه قبل أن يتمكن من العودة بأمان إلى محطة الفضاء الدولية.
لكن السير في الفضاء أمر ضروري: فقد استعادوا فيلمًا مصورًا من بعثات أبولو بالقرب من القمر، وأصلحوا سكاي لاب، وأصلحوا تلسكوب هابل الفضائي الذي بلغت تكلفته عدة مليارات من الدولارات، وقاموا ببناء محطة الفضاء الدولية. عندما يتعلق الأمر بالجوانب الخارجية للمركبات الفضائية، لم تكن الروبوتات قادرة على فعل ما يستطيع البشر فعله.
يوم الخميس، سيتم كتابة فصل جديد في السير في الفضاء.
سيقوم طاقم Polaris Dawn بتنفيس الهواء من كبسولتهم وفتح باب في الفراغ الواسع للفضاء الخارجي. سوف يطفو اثنان منهم فيه، مقيدين بالحبال السرية.
للاستعداد لذلك، سيقضون ما يقرب من يومين في تبادل الغازات في المقصورة وداخل أجسادهم لمنع مرض تخفيف الضغط أثناء انتقالهم إلى بدلاتهم الفضائية.
بعد العرض التوضيحي القصير، سيغلقون الباب ويستعدون للعودة إلى الأرض – حيث يؤدي الجدل حول شرعية المهمة نفسها إلى انقسام محللي الفضاء.
من يتحكم في البعثات الخاصة؟
ويقول العديد من الخبراء أن الولايات المتحدة ليست في خطر انتهاك معاهدة الفضاء الخارجي.
وقال جاخو إنه عندما يتعلق الأمر بإشراف الحكومات على الأنشطة الفضائية، وفقًا لما تلتزم به المعاهدة، “لا توجد لوائح ملزمة دوليًا توفر تعريفًا دقيقًا لهذا المصطلح ولا توجد معايير وإجراءات فنية دولية للتنفيذ الفعال لهذا الالتزام”.
وقال إنها مسألة تستحق المزيد من الاهتمام في السنوات المقبلة، لكن كل دولة “لها حرية التصرف في تحديد المصطلح”.
وهذا الغموض ــ أو المجال للتفسير ــ لا يجعل المعاهدة عفا عليها الزمن. وأضاف أنه في سباق الفضاء الجديد، يمكن للدول القوية والناشئة، بل وينبغي لها، أن تعتمد عليه، “للتأكد من عدم خروج الشركات الخاصة عن نطاق السيطرة” في الفضاء.
قد تحاول الشركات الخاصة قريبًا المطالبة بأشياء في الفضاء للتعدين أو البناء. ويمكن السماح بذلك، ضمن مبدأ “الاستخدام” التشاركي في المادة الأولى من المعاهدة، على غرار القواعد في البحر، أو لاستخدام الترددات الراديوية في جميع أنحاء العالم. ولكن الأهم من ذلك هو أن هذه الأنشطة يجب أن تكون مرخصة من قبل سلطة الدولة في الوطن.
“هذا يعني أن حكومة الولايات المتحدة يجب أن تأخذ في الاعتبار أنها أيضًا لا ينبغي أن تفعل الأشياء التي لا تحب أن تفعلها الدول الأخرى. ولهذا السبب ستفعل هذه المعاهدة [continue] قال جاخو: “لكي تكون ناجحًا”.
وقال إنه في سباق الفضاء الجديد، فإن «الشركات الخاصة ليس لديها ولاء لأي دولة معينة، ويمكنها الذهاب إلى هناك». [the flag of] آخر [country]”.
وتقول تانيا ماسون، أستاذة قانون الجو والفضاء الدولي بجامعة ليدن، إن هذه الاتفاقيات ليست مفيدة للدول فقط.
“إن القليل من التنسيق يصب أيضًا في مصلحة الصناعة، التي قد تعمل من أكثر من دولة واحدة – فهي لا تريد تطبيق قواعد مختلفة في الولايات المتحدة أو في لوكسمبورغ، على سبيل المثال”.
وتوافق على أن مهمة SpaceX الجريئة تقع ضمن المادة الأولى من معاهدة الفضاء الخارجي، والتي تسمح “بالاستخدام الحر” للفضاء.
وعندما سُئلت عن المدة التي ستستمر فيها المعاهدة في سباق الفضاء اليوم، كتبت في رسالة بالبريد الإلكتروني إلى قناة الجزيرة: “إلى الأبد!!”. “إنها واسعة بما يكفي لاستيعاب الأنشطة الجديدة، وينبغي أن تتمسك المبادئ بالحفاظ على الاستخدام والاستكشاف للأغراض السلمية. حتى الجهات الفاعلة الخاصة تتفق على ضرورة الحفاظ على المعاهدة ويمكنها العمل بها.
لكن سجوبا، الذي يتمتع بعقود من الخبرة في تنظيم البعثات الفضائية في أوروبا، لا يتفق مع هذا الرأي.
وقال إن SpaceX لديها بعض من أفضل خبراء السلامة في صفوفها، وهو متأكد من أنهم قاموا بتقييم جميع مخاطر هذه المهمة. لكنه قال: “إن الافتقار إلى رقابة مستقلة ربما ترك في مكان ما قضية مفتوحة لم يتم تحديدها بعد”.
هناك مخاطر الحريق، ومخاطر مرض تخفيف الضغط، بالإضافة إلى النيازك الدقيقة التي قد تندفع نحو الطاقم دون أن يتم اكتشافها. وتكهن بأن وكالة الفضاء الأوروبية أو وكالة ناسا ربما لم توافق على هذا النوع من المهام دون إعادة تصميم كاملة لكبسولة SpaceX Dragon المستخدمة في Polaris Dawn.
يريد Sgobba أن يرى معهدًا دوليًا مستقلاً لسلامة الفضاء يقدم مراجعات خارجية لشركات الفضاء. وعندما سُئل مرة أخرى عبر البريد الإلكتروني عما إذا كانت معاهدة الفضاء الخارجي قد شهدت انتهاكاتها الأولى، تمسك بتقييمه الأولي.
وقال: “أعتقد أن المادة السادسة لا تترك مجالاً كبيراً للتفسير”. “وتظل النقطة هي أن جزءًا كبيرًا من مهمة Polaris Dawn لا يخضع حاليًا لترخيص وإشراف مستمر من أي وكالة حكومية أمريكية.”
