الرئيس الكيني يتعهد بقمع المتظاهرين “الخائنين”

غمر آلاف المتظاهرين شوارع العاصمة الكينية نيروبي، واقتحم بعضهم البرلمان وأضرموا النار لفترة وجيزة في المدخل يوم الثلاثاء، بعد أن وافق المشرعون على زيادات ضريبية قال منتقدون إنها ستؤدي إلى ارتفاع تكاليف المعيشة للملايين.

وخلال الاحتجاجات، أطلقت الشرطة الغاز المسيل للدموع والبنادق، مما أدى إلى إغراق العاصمة في حالة من الاضطرابات. وقُتل ما لا يقل عن خمسة أشخاص بالرصاص وأصيب 31 آخرون، وفقاً لمنظمة العفو الدولية والعديد من المنظمات المدنية الكينية البارزة. ولم يتسن التأكد من الحصيلة على الفور. ونشرت لجنة حقوق الإنسان الكينية المستقلة مقطع فيديو يظهر ضباط الشرطة وهم يطلقون النار بينما كان المتظاهرون يسيرون نحوهم.

ومع انتشار الغاز المسيل للدموع في الشوارع، تسلق بعض المتظاهرين نوافذ البرلمان بعد أن صوت المشرعون بأغلبية 195 صوتًا مقابل 106 لصالح مشروع قانون الضرائب يوم الثلاثاء، حيث قال مؤيدوه إنه سيزيد إيرادات التعليم والخدمات الأساسية الأخرى.

وقال الرئيس الكيني ويليام روتو إنه ينشر الجيش للقضاء على ما أسماه “أحداث الخيانة”. وفي خطاب متلفز مساء الثلاثاء، قال السيد روتو إن المناقشة حول مشروع قانون الضرائب “اختطفها أشخاص خطرون تسببوا لنا في نوع الخسارة التي تكبدناها كأمة اليوم”.

وتعهد بمعاقبة من قال إنهم مسؤولون. وأضاف السيد روتو: “ليس من النظام أو حتى من المتصور أن يتمكن المجرمون الذين يتظاهرون بأنهم متظاهرين سلميين من ممارسة الإرهاب ضد الناس وممثليهم المنتخبين والمؤسسات المنشأة بموجب دستورنا ويتوقعون أن يفلتوا من العقاب”.

وقال وزير الدفاع عدن دوالي إنه تم نشر قوات الدفاع لدعم الشرطة التي قال إنها تستجيب لـ “حالة الطوارئ الأمنية” الناجمة عن الاحتجاجات التي امتدت إلى مدن كينية أخرى.

وهزت الاضطرابات بشأن مشروع قانون المالية كينيا، القوة الاقتصادية في شرق أفريقيا التي يبلغ عدد سكانها 54 مليون نسمة والتي ظلت منذ فترة طويلة ركيزة للاستقرار في منطقة مضطربة. وفي الأسبوع الماضي، قُتل شخص واحد على الأقل وأصيب 200 آخرون في احتجاجات في جميع أنحاء البلاد، وفقًا لمنظمة العفو الدولية.

وقدمت حكومة السيد روتو مشروع قانون المالية في شهر مايو/أيار. وقال زعيم الأغلبية في البرلمان، كيماني إيتشونغواه، إن مشروع القانون “حاسم” لتأمين الإيرادات للمبادرات الحكومية المهمة، بما في ذلك بناء الطرق، وتعيين المعلمين، وتمويل دعم الأسمدة للمزارعين.

ويقول المؤيدون أيضًا إن الضرائب الإضافية ستحد من الاقتراض بالنسبة لدولة تواجه عبء ديون ثقيل.

وكتب على وسائل التواصل الاجتماعي الأسبوع الماضي: “بدون إقرار مشروع القانون هذا، ستتوقف العمليات الحكومية الأساسية”، مضيفًا أن المشرعين استجابوا للانتقادات من خلال إلغاء الضرائب التي لا تحظى بشعبية على الخبز والمواد الأخرى.

لكن العديد من الكينيين انتقدوا التشريع بشدة، قائلين إنه لا يزال يضيف ضرائب عقابية على السلع الأساسية المستوردة مثل البيض والبصل وزيت الطهي، ويزيد الضرائب على مجموعة واسعة من السلع والخدمات. وأشار المنتقدون أيضًا إلى الفساد وسوء إدارة أموال الدولة، وأنتقدوا أسلوب الحياة الفخم والإنفاق الباهظ الذي قالوا إنه ميز إدارة السيد روتو، الذي يتولى منصبه منذ عام 2022.

وأمام الرئيس الآن أسبوعين للتوقيع على التشريع أو إعادته إلى البرلمان لإجراء تعديلات عليه.

وقال الشباب الكينيون الذين ساعدوا في تأجيج الاحتجاجات إن حركتهم تتجاوز الطبقة والقبيلة والعرق.

واجه بعض المتظاهرين المسؤولين في التجمعات العامة وفي دور العبادة، وحملوا النعوش إلى مكاتب المشرعين الذين أيدوا التشريع.

قال موشيري مايك، صانع المحتوى البالغ من العمر 25 عاماً: “لقد قلل السياسيون لفترة طويلة من قوتنا وطاقتنا وشغفنا”. “نحن الآن نطرح أسئلة ونطالب بإجابات، وهم يتفاجأون بهذه الثورة التي تحدث على أعتابهم”.

وفي يوم السبت، عزفت النوادي الليلية في جميع أنحاء كينيا النشيد الوطني للاحتجاج ضد مشروع قانون المالية، ويوم الأحد، أعرب زعماء الكنيسة وأتباع الكنيسة عن معارضتهم لزيادة الضرائب على الخدمات الدينية.

ومع انتشار الاحتجاجات يوم الثلاثاء، لف المتظاهرون أنفسهم بالأعلام الكينية، وأطلقوا الصفارات والأبواق البلاستيكية، وهتفوا “روتو يجب أن يرحل”. وفي ناكورو، على بعد حوالي 100 ميل شمال غرب نيروبي، أغلقوا الشوارع بالإطارات المشتعلة وهتفوا “ارفضوا”، في إشارة إلى الوسم الذي حفز الحركة المناهضة للضرائب على وسائل التواصل الاجتماعي.

ألقى المسؤولون الحكوميون اللوم على قوى أجنبية غير محددة في إثارة الاحتجاجات، ووصفوا المتظاهرين بأنهم شباب مميزون يستخدمون هواتف آيفون، ويصلون إلى المظاهرات عبر أوبر ثم يذهبون لتناول الطعام في كنتاكي.

ورفض المتظاهرون هذا الوصف.

قالت أنيتا باراسا، 19 عاماً، التي اكتسبت مقاطع الفيديو التي نشرتها على تطبيق تيك توك حول المظاهرات عدداً كبيراً من المتابعين: “الأمر لا يتعلق بكيفية وصولنا إلى الاحتجاجات، ولكن بسبب وجودنا هنا في الشوارع”. “إنهم يحاولون صرف الانتباه عن مطالبنا، لكننا، الأطفال الرائعين، نرى أنه ليس لدينا مستقبل مشرق ونريد التغيير.”

وقبل مظاهرة يوم الثلاثاء، تم اختطاف العديد من النشطاء الذين ينتقدون مشروع القانون بشكل بارز، وفقًا للجمعية القانونية الكينية. ولم تُعرف هويات الخاطفين علنًا، ولكن يُعتقد أن بعضهم من ضباط المخابرات، وفقًا لرئيس الجمعية القانونية، فيث أوديامبو. وقالت السيدة أوديامبو في وقت لاحق إنه تم إطلاق سراح بعض المختطفين.

قال العديد من المتظاهرين إنهم تلقوا تهديدات أو مكالمات هاتفية ترهيبية في الأيام والساعات التي سبقت الاحتجاجات، وكانوا يخشون على حياتهم.

ولطالما اتهمت جماعات حقوق الإنسان الحكومات الكينية المتعاقبة باختطاف المنتقدين وتعذيبهم. ولم ترد الشرطة على طلب للتعليق يوم الثلاثاء، لكن رئيسة المحكمة العليا في كينيا، مارثا كوم، أدانت عمليات الاختطاف ووصفتها بأنها “اعتداء مباشر” على سيادة القانون.

وفي بيان مشترك، قال سفراء 13 سفارة غربية في كينيا، بما في ذلك الولايات المتحدة، إنهم “شعروا بالصدمة” من المشاهد خارج البرلمان الكيني و”شعروا بقلق عميق” إزاء المزاعم بأن بعض المتظاهرين اختطفوا على أيدي قوات الأمن.

وقال ماثيو ميلر، المتحدث باسم وزارة الخارجية الأمريكية، في مؤتمر صحفي في واشنطن يوم الثلاثاء: “ندين أعمال العنف التي تم الإبلاغ عنها خلال الاحتجاجات في نيروبي وحول كينيا”. وأضاف: “نحث على ضبط النفس لاستعادة النظام وإتاحة المجال للحوار”.

وكانت الأخت غير الشقيقة للرئيس السابق باراك أوباما، أوما أوباما، من بين المتظاهرين الذين تعرضوا للغاز المسيل للدموع يوم الثلاثاء، بحسب لقطات شبكة سي إن إن. وقالت السيدة أوباما لمراسل شبكة سي إن إن، قبل أن تبدأ في السعال والغمز: “إن الشباب الكينيين يتظاهرون من أجل حقوقهم”.

وقالت: “لا أستطيع حتى أن أرى بعد الآن”.

وبعد الساعة السادسة مساء في نيروبي، حث النشطاء المتظاهرين على مغادرة وسط المدينة. قال اثنان من المتظاهرين إن خدمات النقل العام لم تكن متاحة بسهولة، لذلك كانا عائدين إلى المنزل مع آخرين.

“اذهب للمنزل. وكتب بونيفاس موانجي، المصور والناشط الكيني، على وسائل التواصل الاجتماعي: “بينما لا يزال الوضع آمنًا”. “سترسل الحكومة المجرمين لتدمير ونهب وإلقاء اللوم على المتظاهرين السلميين. يجب أن يستمعوا إلينا. انشر الكلمة ليبدأ الناس في العودة إلى منازلهم في مجموعات. سوف نعود.”

وقد ساهم في إعداد التقارير لينسي شوتيل, كاساندرا فينوغراد, جيفري جيتلمان و مايكل ليفنسون.