ويقول مجلس مدينة جاسبر إن حوالي 32 بالمائة من المباني في البلدة دمرت في الحريق.
قالت السلطات إن حريق الغابات الذي دمر نحو ثلث بلدة جاسبر بغرب كندا لا يزال خارج نطاق السيطرة لكن الأمطار والظروف الباردة تساعد رجال الإطفاء.
تقع بلدة جاسبر في منتزه جاسبر الوطني الجبلي في ألبرتا، وهو من المعالم السياحية الرئيسية. وتم إخلاء البلدة والمتنزه الذي يجذب أكثر من مليوني سائح سنويا يوم الاثنين.
وقالت دانييل سميث، رئيسة وزراء ألبرتا، يوم الجمعة: “لقد أدت الأمطار ودرجات الحرارة المنخفضة والعمل الشاق الذي قام به رجال الإطفاء إلى كبح نشاط الحرائق بشكل كبير”.
وقال سميث للصحفيين إنه “من المهم أن نلاحظ أن الحريق لا يزال خارج نطاق السيطرة”.
وقالت: “لا تزال عودة الناس غير آمنة”.
وحتى وقت متأخر من يوم الخميس، قدرت مساحة “مجمع حرائق الغابات” في جاسبر، الذي يضم ثلاثة حرائق منفصلة، بـ 36 ألف هكتار (حوالي 89 ألف فدان)، وفقًا لمسؤولي الحديقة. لكنهم حذروا من أن رسم خرائط المجمع كان صعبا بسبب الرياح القوية و”سلوك الحرائق الشديد”.
وفي الوقت نفسه، قال مجلس مدينة جاسبر إن ما لا يقل عن 358 مبنى من أصل 1113 مبنى داخل المدينة – حوالي 32 بالمائة – قد تم تدميرها.
⚠️ تحديث مجمع Jasper Wildfire: الحالي اعتبارًا من 26 يوليو الساعة 12:40 ظهرًا ⚠️ pic.twitter.com/LSIJrH8oE7
– حديقة جاسبر الوطنية، حدائق كندا (@JasperNP) 26 يوليو 2024
ويقدر المسؤولون أن نحو 10 آلاف شخص كانوا في بلدة جاسبر وأن 15 ألف زائر كانوا داخل الحديقة الوطنية عندما صدرت أوامر الإخلاء يوم الاثنين.
وقال ديفيد ليوني، وهو واحد من آلاف الأشخاص الذين تم إجلاؤهم، إن عائلته فقدت منزلها الذي سكنته منذ 10 سنوات.
وقال لتلفزيون سي تي في الكندي: “حتى بعد مرور يوم ونصف على ذلك، ما زلت أشعر بصدمة شديدة”.
“سأعود بكل سرور لأرى ما تبقى… بالنسبة لي، من الناحية النفسية، أعتقد أنه من الجيد أن يكون لدي بعض الخاتمة وأرى بنفسي كيف سيكون الأمر.”
ويلات أزمة المناخ
وقد لفت الحريق في الحديقة الوطنية الشهيرة، التي تقع على بعد حوالي 370 كيلومترًا (230 ميلًا) غرب عاصمة المقاطعة، إدمونتون، الانتباه إلى موسم حرائق الغابات المدمر الذي أصبح يميز أشهر الصيف في أمريكا الشمالية.
وكان هذا الحريق واحداً من مئات الحرائق التي اندلعت في غرب كندا، بسبب موجة الحر وزيادة ضربات البرق. كان ما لا يقل عن 166 حريقًا نشطًا في ألبرتا حتى يوم الجمعة، وفقًا لمتتبع حكومي.
يقول العلماء إن أزمة المناخ العالمية أدت إلى تمديد موسم حرائق الغابات في أمريكا الشمالية، حيث خلقت درجات الحرارة الأكثر دفئا ظروفا أكثر جفافا تسمح للحرائق بالانتشار بسرعة. كما تم إلقاء اللوم على تغير المناخ في زيادة وتيرة ضربات البرق.
وشهدت كندا موسم الحرائق الأكثر كثافة على الإطلاق في عام 2023، حيث أحرق أكثر من 6600 حريق غابات 15 مليون هكتار (حوالي 37 مليون فدان) في جميع أنحاء البلاد، وهي مساحة تقارب سبعة أضعاف المتوسط السنوي.
جنوب حدود كندا، يكافح رجال الإطفاء أيضًا مجموعة من الحرائق في غرب الولايات المتحدة، حيث اشتعلت أكثر من 110 حرائق نشطة تغطي مساحة 7250 كيلومترًا مربعًا (2800 ميل مربع) حتى يوم الجمعة.
ومن بين تلك الحرائق حريق بارك في كاليفورنيا، الذي دمر أكثر من 130 مبنى بعد اندلاعه يوم الأربعاء. وقالت السلطات إن الحريق، وهو الأكبر حاليا في الولاية، بدأ بعد أن دفع رجل سيارة محترقة في واد في مدينة شيكو الشمالية.
وفي ولاية أوريغون، أكد فريق بحث وإنقاذ أن تحطم طائرة صهريجية أدى إلى مقتل طيار إطفاء في ولاية أوريغون. وكانت الطائرة قد اختفت يوم الخميس أثناء مكافحة حريق الشلالات في الجانب الشرقي من الولاية.
ويشتعل أيضًا أكبر حريق نشط في الولايات المتحدة في الولاية، حيث أحرق حريق دوركي ما يقرب من 1630 كيلومترًا مربعًا (630 ميلًا مربعًا) حتى يوم الجمعة.
