عندما كان طفلا في بوليفيا، أخبر ماتيو دي لا روشا عائلته أنه يريد العمل كرجل قمامة عندما يكبر. وفي لاباز، مدينته الأصلية في ذلك الوقت، كانت أكوام القمامة في كل مكان. في نظر السيد دي لاروشا، كان عامل الصرف الصحي المحلي هو الشخص الوحيد الذي يقوم بتنظيف التلوث. وقال: “لم أر حقاً أي شخص يفعل أي شيء حيال ذلك، باستثناء رجل القمامة”.
انتقلت عائلته لاحقًا إلى الولايات المتحدة، والآن أصبح السيد دي لا روشا طالبًا في المدرسة الثانوية في كاري بولاية نورث كارولاينا، وقد وجد طريقة فريدة لتنظيف التلوث: فقد جمع مؤخرًا مع اثنين من أصدقائه مبلغ 11000 دولار لسد مبنى مهجور. بئر نفط في ولاية أوهايو كان يتسرب منه الغاز بالقرب من حظيرة في مزرعة خيول. إنها قضية متخصصة بشكل غير عادي بالنسبة لعلماء البيئة الشباب لتبنيها، ولكنها قضية ذات تأثير كبير محتمل على تغير المناخ العالمي.
وتنتشر في الولايات المتحدة ما يصل إلى 3.9 مليون بئر من آبار النفط والغاز المهجورة والمتهالكة، وفقا لوكالة حماية البيئة. تختلف أسباب التخلي عن هذه الآبار، لكن ما لا يقل عن 126000 من هذه الآبار يتيمة، مما يعني أنه لم يعد هناك مالك أو شركة يمكن لمنظمي الدولة تحميلها المسؤولية عنها. والعديد من الآبار تتسرب منها غاز الميثان، وهو غاز دفيئة تبلغ قوته حوالي 30 مرة قوة ثاني أكسيد الكربون في حبس الحرارة في الغلاف الجوي على مدى فترة 100 عام، بل وأكثر قوة على مدى فترات زمنية أقصر.
تقدر وكالة حماية البيئة أن الآبار المهجورة أطلقت بشكل جماعي 303000 طن متري من غاز الميثان في عام 2022، أي ما يعادل تقريبًا كمية ثاني أكسيد الكربون التي قد تطلقها 23 محطة لتوليد الطاقة تعمل بحرق الغاز في عام واحد. لكن هذا التقدير غير مؤكد إلى حد كبير.
خصص قانون الاستثمار في البنية التحتية والوظائف لعام 2021 مبلغ 4.7 مليار دولار للولايات والقبائل والوكالات الفيدرالية لحفر الآبار اليتيمة، ولكن نظرًا لعددها الهائل والمنطقة الجغرافية الهائلة التي تغطيها، فإن هذه الأموال الفيدرالية لن تكون كافية.
وقال أندرو جوفيرت، مدير برنامج مبادرة وزارة الطاقة للعثور على الآبار اليتيمة غير الموثقة ووضع أفضل الممارسات لقياس تلوثها: “لن تتمكن أي مجموعة بمفردها من حل هذه المشكلة”. “أعتقد أن الأمر سيتطلب المنظمات غير الحكومية والحكومة والصناعة. إنه نوع من كل الأيدي على سطح السفينة.
أخذ المبادرة
بعد الانتهاء من فصل العلوم البيئية المتقدم، قال السيد دي لاروشا، 18 عامًا، إنه أدرك أن غاز الميثان المنبعث من هذه الآبار المهجورة يمثل مشكلة يمكن للأفراد أن يحدثوا فيها فرقًا. دعا أصدقائه وزملائه سيباستيان نج وليلا جيسوندي للانضمام إليه. يطلقون على أنفسهم اسم مبادرة المناخ للشباب.
قال إنج، 17 عاماً: «عندما اتصل بي ماتيو بشأن هذا الأمر ونظرت حقاً في آبار الميثان هذه وما يمكننا فعله حيال ذلك، كان الأمر بمثابة قلب المفتاح». وقال إنه كان يشعر في السابق أنه لا يوجد شيء يمكنه فعله بشأن تغير المناخ، وكان يمزح ببساطة بشأن نهاية العالم.
بالنسبة للسيدة جيسوندي، 18 عاما، فإن التحدث مع أصدقائها حول هذه الآبار التي ينبعث منها غاز الميثان جلب تغير المناخ من الجزء الخلفي من ذهنها إلى الواجهة. قالت: “لقد كان شيئًا شعرت أنه يمكنني المساعدة فيه بالفعل”.
عندما لا يتم استخدام البئر لضخ النفط والغاز، فمن المفترض أن يتم إغلاقه بالأسمنت في عملية تسمى السد أو السد. لكن الكثير منها تُرك مفتوحًا، وغالبًا ما يكون في حالة سيئة، مما يؤدي إلى تلويث المياه الجوفية وتسرب غازات سامة مثل كبريتيد الهيدروجين إلى الهواء. يمكن أن تكون الآبار خطرة للغاية على الأشخاص القريبين منها.
وبعد مزيد من البحث، تواصل الثلاثي مع منظمة غير ربحية تسمى مؤسسة Well Done Foundation التي تقوم بسد الآبار اليتيمة. تأسست المنظمة على يد كيرتس شوك، وهو خبير مخضرم في صناعة النفط والغاز والذي عثر على أول بئر مهجورة له في عام 2019.
عندما رأى السيد شوك ذلك جيدًا لأول مرة، تذكر أنه كان يفكر: “هذا أمر محرج بالنسبة لي كشخص كان يعمل في هذا المجال، ولا يمكن أن يستمر هذا”. “لقد كان هذا الشيء اليتيم هو السر الصغير القذر للجميع.”
قام بتأمين اسم النطاق والتسجيل غير الربحي لمؤسسة Well Done Foundation في وقت لاحق من نفس اليوم. ومنذ ذلك الحين، قامت منظمته بمسح أكثر من 1700 بئر مهجورة في جميع أنحاء البلاد وسد 44 من الآبار التي حددتها على أنها أكثر الآبار إشكالية.
وافق الطلاب في ولاية كارولينا الشمالية على رعاية بئر النفط الخامس والأربعين اليتيم في مزرعة الخيول في ولاية أوهايو، بالقرب من منتزه وادي كوياهوغا الوطني. ويقع البئر بجوار حظيرة المزرعة وعلى بعد حوالي 100 ياردة فقط من منزل أصحاب الأرض.
اشترت ميليسا وبيل سيمونز العقار في عام 2016، مع ولدين والعديد من الخيول والدجاج. كانت جميع العقارات التي درسوها في المنطقة تقريبًا تحتوي على آبار نفط أو غاز قديمة.
في البداية اعتقدوا أن “كل شخص آخر لديه هذه الأشياء”، قالت السيدة سيمونز. “يجب أن يكون الأمر على ما يرام.”
تم حفر البئر في مزرعتهم في عام 1983 من قبل شركة تدعى باين توب، والتي أصبحت الآن متوقفة عن العمل.
وبعد مرور عام تقريبًا على انتقالهم للسكن، لاحظت عائلة سيمونز أن البئر كان يتسرب منه الغاز. كان بإمكان الأولاد سماع صوت الهسهسة عندما كانوا بالخارج يقومون بالأعمال المنزلية. عندما هطلت الأمطار وتجمعت المياه في زوايا وزوايا المضخة، تمكنت الأسرة من رؤية الغاز يتصاعد عبر الماء. وفي النهاية، تمكنوا من شم رائحة الغاز داخل الحظيرة واضطروا إلى ترك الأبواب مفتوحة، خوفًا من التراكم والانفجار.
اتصلت السيدة سيمونز بإدارة الموارد الطبيعية في ولاية أوهايو. وعلمت أن مسؤولي الولاية كانوا يتعاملون مع قائمة طويلة جدًا من الآبار اليتيمة – تم توثيق أكثر من 20 ألف بئر حتى الآن في ولاية أوهايو، التي تعد واحدة من أقدم المناطق المنتجة للنفط في البلاد – وأن عملها لا يتطلب اتخاذ إجراء فوري. ولكن بعد عدة مكالمات، أخبرها أحد المسؤولين عن مؤسسة Well Done Foundation، وقال إن المجموعة غير الربحية قد تكون قادرة على المساعدة.
لقد تم ربطهما في نهاية عام 2021، بعد أكثر من ثلاث سنوات من ملاحظة عائلة سيمونز لأول مرة لتسرب البئر. سافر السيد شوك إلى المزرعة، وأكد أن لديهم مشكلة ووافق على تولي المشروع.
وبعد انضمام مبادرة الشباب للمناخ إلى الجهود، قاموا بجمع الأموال بزيادات صغيرة على مدار ثلاثة أشهر تقريبًا. واحدة من أكثر التبرعات المؤثرة جاءت من ابن عم السيد دي لاروشا البالغ من العمر 10 سنوات، والذي تبرع بكل أموال عيد ميلاده، أي ما مجموعه 120 دولارًا، لهذه القضية. ظهرت حملة جمع التبرعات في نشرة إخبارية شهيرة بعنوان Gen Dread، والتي تستكشف قضية القلق المناخي بين الشباب.
كما أقنع الطلاب أيضًا صندوق رايمر للأزمات المناخية، وهو مؤسسة عائلية صغيرة مقرها في أوستن، تكساس، والتي سبق أن قدمت تبرعات لمؤسسة Well Done، لمطابقة تبرعاتهم. سيغطي مبلغ 11000 دولار الذي جمعه الطلاب ما يقرب من 15 بالمائة من التكلفة الإجمالية للمشروع. ستقوم Well Done بتغطية بقية التكلفة من خلال التبرعات والجهات الراعية الأخرى.
بدأ العمل هذا العام. وبدأ المقاولون يوم الخميس في صب الأسمنت الذي سيسد البئر.
مشكلة وطنية
وتأمل مؤسسة Well Done في توسيع نطاق نموذج التبني الجيد هذا على المستوى الوطني. بدأت المنظمة أيضًا عملية الحصول على أرصدة الكربون الصادرة من خلال سجل الكربون الأمريكي، الذي يدير سوقًا طوعية للأفراد والشركات لشراء أرصدة تمول المشاريع التي تهدف إلى تقليل انبعاثات الغازات الدفيئة.
لا تزال الأبحاث حول انبعاثات غاز الميثان من الآبار المهجورة واليتيمة في مرحلة مبكرة. وفي دراسة أجريت عام 2016 على 138 بئرًا مهجورة، كان أعلى معدل للانبعاثات قام الباحثون بقياسه هو حوالي 150 جرامًا من الميثان في الساعة. وكان متوسط الآبار غير الموصولة حوالي 10 جرامًا في الساعة.
ووفقاً للقياسات التي أجراها السيد شوك وزملاؤه، كان البئر الموجود في ولاية أوهايو يسرب أكثر من 10000 جرام من غاز الميثان في الساعة عند نقطة واحدة.
في إشارة إلى رقم Well Done، قالت إيمي تاونسند سمول، أستاذة العلوم البيئية بجامعة سينسيناتي والمؤلفة الرئيسية لدراسة عام 2016، إن “معدل الانبعاثات أعلى بكثير جدًا من أي بئر قمنا بقياسه على الإطلاق”. “.
واعترف السيد شوك بأن بعض معدلات انبعاث غاز الميثان التي قامت مؤسسة Well Done بقياسها مرتفعة بشكل استثنائي، الأمر الذي يثير الشكوك في بعض الأحيان. ويعزو ذلك إلى استخدام أدوات أحدث وقياس العديد من الآبار.
قالت ماري كانج، الأستاذة المساعدة في الهندسة المدنية بجامعة ماكجيل في مونتريال والمؤلفة الرئيسية للدراسة الأولى عن غاز الميثان من الآبار المهجورة، والتي نُشرت في عام 2014: «هناك طرق كثيرة للاختبار. لا أحد يستطيع القيام بذلك على أكمل وجه. “
وأضاف الدكتور كانغ أن هناك مشكلات محتملة في إصدار أرصدة الكربون مقابل سد الآبار اليتيمة. إحداها هي حقيقة أن الآبار الموجودة في نفس المنطقة يمكن ربطها تحت الأرض من خلال الشقوق في التكوينات الصخرية. إن توصيل بئر واحدة يمكن أن يؤدي ببساطة إلى إرسال غاز الميثان إلى الغلاف الجوي من خلال بئر مختلفة غير متصلة بالكهرباء.
قالت: “إنها مثل Whac-a-Mole”.
أنشأ قانون المناخ المميز لإدارة بايدن، قانون الاستثمار في البنية التحتية والوظائف، برنامجًا جديدًا من خلال وزارة الداخلية المسؤولة عن توزيع 4.7 مليار دولار في شكل منح فيدرالية.
قال السيد شوك: «المشكلة ضخمة للغاية»، لدرجة أن الأموال الفيدرالية الجديدة «هي في الواقع مجرد دفعة أولى. هناك الكثير من الآبار، وهذه الآبار باهظة الثمن”.
وقال آدم بيلتز، المحامي لدى صندوق الدفاع البيئي الذي يعمل في قضايا النفط والغاز، إنه للمضي قدمًا، يجب أن تكون صناعة النفط والغاز مسؤولة عن سد آبارها القديمة.
وفي الواقع، قام مكتب إدارة الأراضي مؤخرًا بزيادة حجم الأموال التي يطلب من شركات النفط والغاز تخصيصها لحفر الآبار حتى قبل أن تبدأ في الحفر، لتجنب عزل المزيد من الآبار في المستقبل.
لكن بالنسبة للآبار اليتيمة الموجودة، قال بيلتز، وخاصة تلك التي تسبق الأنظمة الحديثة: “كل ما يتطلبه الأمر لسدها”.
والآن بعد أن انتهت الاختبارات النهائية والبطولات الرياضية والحفلات الراقصة، يخطط السيد دي لا روشا والسيد إنج والسيدة جيسوندي لجمع الأموال لسد بئر يتيم ثان هذا الصيف.
اكتشاف المزيد من موقع علم
اشترك للحصول على أحدث التدوينات المرسلة إلى بريدك الإلكتروني.
