كانت نيبال ، وهي دولة الهيمالايا الصغيرة المتاخمة للصين ، تتفاوض مع بكين بسبب حقن كبير لتمويل البنية التحتية عندما تدخلت الولايات المتحدة بعرض مربح.
على مدار خمس سنوات ، ستقدم الحكومة الأمريكية للبلاد 500 مليون دولار من المنح لتوسيع شبكة الكهرباء الخاصة بها وتحسين طرقها – وهو مبلغ ضخم في بلد حيث يبلغ متوسط الدخل السنوي حوالي 1400 دولار.
أغضب التحدي الأمريكي في التأثير الصيني في منطقتها المسؤولين في بكين. لكن نيبال ، بعد خمس سنوات من النقاش المثير للانقسام ، تقدمت وقبلت العرض ، وتصادف عليه في عام 2022 بعد الحصول عليه بمبلغ 200 مليون دولار.
الآن ، تم إلقاء المشروع موضع شك مع تجميد إدارة ترامب على المساعدات الخارجية. إن قادة النيباليين الذين وقفوا مع الولايات المتحدة ، ويدعمون الصفقة حتى مع وصفهم بالمعارضين بالدمى والخونة ، يتساءلون عما إذا كانوا قد ارتكبوا خطأ فظيعًا في وضع إيمانهم في أمريكا.
وقالت راجيندرا باجين ، وهي نائبة من حزب المؤتمر النيبالي الحاكم ، الذي جادل بحماس للمشروع الأمريكي: “هذا أمر مثير للصدمة”. “إنهم يسهلون على دولنا المجاورة ، وخاصة الصينيين ، الذين يستمتعون بأنفسهم. سيأتون إلى مكتبنا ويقولون ، “انظر ، هكذا تتصرف أمريكا”.
ليس من الواضح ما إذا كانت الصين قد قدمت أي مبادرات مباشرة إلى نيبال حيث تتراجع الولايات المتحدة. لكن بكين تم تسليمها من قبل الرئيس ترامب للمساعدات الخارجية وغيرها من التحركات التي عزلت حلفاء وشركاء الولايات المتحدة. قد يجد بعضهم ، مثل الهند ، صعوبة في تحدي التأكيد المتزايد في الصين في آسيا دون دعم الولايات المتحدة ، وخاصة عضلاتها المالية.
تم تقديم منحة البنية التحتية إلى نيبال من خلال شركة Millennium Challenge ، وهي وكالة أنشأها المؤتمر الأمريكي في عام 2004 خلال إدارة جورج دبليو بوش. تبلغ ميزانية سنوية حوالي مليار دولار فقط ، ولكنها توفر تمويلًا للبرامج في جميع أنحاء العالم ، بما في ذلك تلك التي تهدف إلى الحد من تأثير الصين في آسيا وأفريقيا.
كان من المفترض أن يتم استخدام الجزء الأكبر من منحة نيبال لبناء خط نقل يبلغ طوله 200 ميل تقريبًا يربط شبكة الطاقة الخاصة به بالهند ، مما يساعد البلاد على توليد إيرادات من خلال بيع فائض الكهرباء إلى جارها العملاق. ستساعد الأموال أيضًا نيبال على الحفاظ على حوالي 200 ميل من الطرق ، مما يساعد على التمسك بأمة مقسومة بتضاريسها القاسية.
تم منح بعض العقود الصغيرة المبكرة ، وبدأ العمل على أجزاء من المشروع ، بما في ذلك المحطات الفرعية. ولكن في يوم الثلاثاء ، بعد أن بقي في الظلام لأسابيع ، أعلنت نيبال أنه قد أخبرتها الولايات المتحدة أنه تم تعليق تمويل البرنامج لمدة 90 يومًا على الأقل.
تخطط شركة Millennium Challenge للتقدم إلى وزارة الخارجية للحصول على إعفاءات للحفاظ على ثمانية برامج واسعة النطاق ، بما في ذلك تلك الموجودة في نيبال ، على المسار الصحيح ، وفقًا لمسؤول أمريكي ، تحدث بشرط عدم الكشف عن هويته لمناقشة المداولات الداخلية.
قد يوقفنا أموال منحنا قد تفرض مصاعب خطيرة على الدول المتلقية. إذا أجبروا على كسر العقود ، فقد ينمو ديونهم المهمة بالفعل. في حالة نيبال ، يمكن أن يتحمل مسؤولية إذا لم يلتزم بموافقتها مع الهند على نقل الكهرباء ، حسبما قال المسؤول الأمريكي.
وقال سيمانانت داهال ، المحامي الذي كان جزءًا من عملية التصديق على المنحة ، إن مشاريع الطاقة الكهرومائية الكبيرة في نيبال ستتأثر أيضًا إذا لم يتم الانتهاء من خط النقل.
كان على نيبال أن يتغلب على نفوذ الصين الشديد لتوزيع الاتفاق مع الولايات المتحدة في عام 2017 ، خلال أول إدارة للسيد ترامب.
إن The Mountain Nation ، مع تاريخ طويل من السياسة الشيوعية ، لديها بعض الانتساب مع الصين. حذر منتقدو الصفقة من أن هذا يعني استسلام السيادة للولايات المتحدة وأضربوا المخاوف من وصول القوات الأمريكية يومًا ما.
عملت الصين على تضخيم الشكوك. “هل هي هدية أم صندوق باندورا؟” وقالت هوا تشونينج ، المتحدثة باسم وزارة الخارجية الصينية ، إن النقاش كان يلعب في نيبال. “أخشى أن يتحول الأمر مثل قول النيباليين: يبدو جيدًا ، لكنك ستجد أن اللحم يصعب مضغه”.
قاتل مؤيدو الصفقة ، قائلين إنهم سيدافعون عنها “في البرلمان وفي الشوارع”. وأشاروا إلى أنها كانت منحة من دولة ديمقراطية ولم يكن لديها سلاسل غالبًا ما تأتي مع قروض صينية ، مثل الاضطرار إلى استخدام المقاولين الصينيين ، الذين أقاموا بعض المقترضين الأكثر فقراً.
ستواجه نيبال قريبًا هذه المشكلة نفسها: إنها على خطاف للمطار الدولي ، بسعر مضخمة بشكل كبير ، دون أن تسدد أرقام الركاب اللازمة بقيمة الصين البالغة 200 مليون دولار لبناءها. جاء هذا القرض في نفس الوقت الذي تدخل فيه الأمريكيون بمنحهم.
“لقد كان محفوفًا بالمخاطر ، صعبًا” ، قال غاغان ثابا ، عضو البرلمان ، عن عملية الموافقة على المنحة الأمريكية. “كان هناك العديد من التعقيدات الجيوسياسية.”
قال السيد ثابا: “بناءً على العلاقات بين نيبال والولايات المتحدة ، وللميول” بناءً على علاقات نيبال والولايات المتحدة ، ولصالح الشعب النيبالي “. ولكن مع تحول السيد ترامب إلى أمريكا إلى الداخل ، قد تكون هذه الفائدة عابرة.
