وبعد شهر من التقدم الروسي عبر الحدود في شمال أوكرانيا، نجحت الأسلحة الغربية والتعزيزات الأوكرانية في إيقاف الهجوم إلى حد كبير. لكنهم جاءوا بعد فوات الأوان لإنقاذ بلدة واحدة، وهي فوفشانسك، حيث أصبحت قاعة المدينة والمركز الثقافي وعدد لا يحصى من المباني السكنية والعديد من الفنادق على ضفاف النهر في حالة خراب.
كانت مدينة فوفشانسك، وهي بلدة صغيرة يقسمها نهر فوفشا، منطقة جذب سياحي إقليمية في السابق – وقاعدة ممتعة يمكن من خلالها استكشاف تلال الطباشير القريبة. ولكنها تقع أيضاً على بعد ثلاثة أميال من الحدود الروسية، وعندما بدأت روسيا هجوماً عبر الحدود في العاشر من مايو/أيار، أصبحت القوات الأوكرانية هي موقع الثبات على الأرض.
ولا يزال خط المواجهة يمر عبر فوفشانسك، حيث لا يزال حوالي 70% منها تحت السيطرة الأوكرانية. وقد أدى شهر من القتال العنيف والقصف المتواصل من قبل روسيا إلى تدمير المدينة، مما أجبر كل من بقي هناك تقريبًا على الفرار.
“بلدتي الصغيرة المسالمة المليئة بالأشجار والكثير من الزهور! قالت تيتيانا بولياكوفا، المقيمة السابقة، في مقابلة الأسبوع الماضي: “كانت تغرق في المساحات الخضراء”. ووصفت كيف اشتعلت حرائق الغابات في الغابة وتحولت مباني المدينة إلى قذائف، مع وجود علامات نار سوداء على ما تبقى من جدرانها. وتصاعدت سحب ضخمة من الدخان بعد كل ضربة، فغطت منزلها وبقية البلدة.
وقالت: “لم يعد هناك فوفشانسك بعد الآن”.
وأثار الهجوم الروسي في الشمال مخاوف في أوكرانيا وبين حلفائها الغربيين من أن أي اختراق قد يعرض خاركيف، ثاني أكبر مدينة في البلاد، للخطر. وكانت الجبهة الجديدة، بصرف النظر عن توسيع القوات الأوكرانية، تهدد بإعادة احتلال الأراضي في المنطقة التي سيطرت عليها روسيا بالفعل لبضعة أشهر في عام 2022.
ومع تساقط القنابل والصواريخ على خاركيف والمنطقة، كان ما معدله 20 قنبلة انزلاقية روسية – وهي ضربات موجهة كبيرة من الجو – تسقط على فوفشانسك يوميًا.
وقام الجيش الأوكراني على وجه السرعة بتعزيز المنطقة بألوية متعددة، ورفعت الولايات المتحدة، في أعقاب معظم حلفاء أوكرانيا الأوروبيين، الحظر المفروض على استخدام أوكرانيا للأسلحة الأمريكية لإطلاق النار على الأراضي الروسية.
وفي تبريره للقرار في مقابلة مع شبكة سي بي إس نيوز يوم الأحد، قال مستشار الأمن القومي بالبيت الأبيض، جيك سوليفان، إن روسيا “تتحرك من جانب واحد من الحدود مباشرة إلى الجانب الآخر من الحدود، وببساطة لم يكن من المنطقي عدم القيام بذلك”. للسماح للأوكرانيين بإطلاق النار عبرها”.
واستفاد الجيش الأوكراني سريعًا من هذا التغيير، واستخدم مدفعية إضافية للمساعدة في وقف الهجوم الروسي. وقال سوليفان: “الآن، لا تزال خاركيف تحت التهديد، لكن الروس لم يتمكنوا من إحراز تقدم مادي على الأرض في الأيام الأخيرة في تلك المنطقة”.
كما وصف الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي العملية الدفاعية بالناجحة. وقال يوم السبت في خطابه اليومي بالفيديو: “لقد فشل الجيش الروسي في تنفيذ عملية خاركيف”.
وقال الملازم دينيس ياروسلافسكي، قائد كتيبة الاستطلاع في اللواء 57 الأوكراني، المنتشر بالقرب من فوفشانسك، يوم الاثنين، إن الروس ما زالوا يقصفون البلدة، لكنهم لم يحرزوا تقدمًا نحو الاستيلاء عليها.
وقال في مقابلة عبر الهاتف: “لدينا الآن سيطرة كاملة على لوجستيات العدو”. “إنهم يواصلون محاولة الدخول إلى فوفشانسك في مجموعات صغيرة، لكن هذا لن يغير الوضع”.
كان يُعتقد دائمًا أن نطاق الهجوم الشمالي لروسيا محدود؛ كانت تفتقر إلى أعداد القوات للوصول إلى خاركيف. وقال الرئيس الروسي فلاديمير بوتين إن الهدف هو إنشاء منطقة عازلة على طول الحدود.
لكن يبدو أن روسيا فشلت حتى في تحقيق أهداف أكثر محدودية، وفقًا لروب لي، وهو زميل بارز في معهد أبحاث السياسة الخارجية وخبير في الجيش الروسي والحرب الحديثة، الذي قال: “لم يحققوا الكثير من المكاسب كما فعلوا”. ربما كان بإمكانهم فعل ذلك”.
وقال السيد لي إن هذا ربما كان نتيجة للخسائر الفادحة في المعدات التي تكبدتها روسيا هذا العام في منطقة دونباس بشرق أوكرانيا، حيث استولت قواتها على بلدة أفدييفكا ثم بضع قرى إلى الغرب منها. وفي الوقت نفسه، تعززت القوات الأوكرانية بفضل وصول الأسلحة والذخيرة الجديدة من الغرب والتي تأخرت كثيراً.
وقدر معظم الخبراء أن الهدف الرئيسي لروسيا من فتح الجبهة الشمالية هو توسيع نطاق القوات الأوكرانية، وسحب بعضها بعيدًا عن منطقة دونباس وإضعاف الدفاعات الأوكرانية هناك.
ولكن على الرغم من إرسال بعض القوات الأوكرانية شمالًا، إلا أن روسيا لم تستغل حتى الآن غيابها عن منطقة دونباس للحصول على الكثير من الأراضي الجديدة.
وقال لي: «بدلاً من ذلك، نرى روسيا تسحب قواتها من دونباس إلى خاركيف أيضاً، وهو أمر غريب بعض الشيء».
ومع ذلك، فقد استغلت روسيا بشكل عام الميزة في الحرب، مستفيدة من النقص الحاد في الذخيرة وأعداد القوات المستنزفة التي كانت تعيق أوكرانيا. وفي الشمال، في دونباس وفي المناطق الجنوبية بالقرب من زابوريزهيا، فإن روسيا هي التي تتقدم إلى الأمام، ولو ببطء، في حين تتمسك أوكرانيا بها.
وتعد مدينة فوفشانسك، التي كان عدد سكانها حوالي 17 ألف نسمة قبل الحرب الشاملة، أحدث ضحية للفوضى. وقد انضمت إلى قائمة البلدات الأوكرانية التي تحولت إلى أنقاض، على الرغم من أن تدميرها لم يغير بشكل كبير التوازن العسكري على طول الجبهة.
وقال فاليري، وهو رقيب صغير في كتيبة الاستطلاع التابعة للواء 57 والذي يستخدم إشارة النداء فريجات: “لقد استغرق الأمر ثلاثة أسابيع للقيام بفوفشانسك، كما استغرق الأمر عاماً كاملاً للقيام به في باخموت”. وقال إنه قاتل في باخموت، وهي مدينة متنازع عليها بشدة في منطقة دونباس، لمدة عام قبل أن تسقط في النهاية في أيدي روسيا في مايو 2023.
قال المقدم أولكسندر بوكاتار من الحرس الوطني الأوكراني، الذي يقاتل في شمال منطقة خاركيف: “على مدى ثلاث سنوات من الحرب، كنت في العديد من الأماكن، وفي كل مكان يستخدم الروس تكتيكات مماثلة، فهم يدمرون مدنًا وقرى بأكملها”. . “إنهم يصنعون الأطلال لإظهار النجاح.”
كان سكان فوفشانسك قد نجوا بالفعل من فصلي شتاء دون تدفئة أو مياه جارية، بعد الأضرار التي لحقت بهم من المعارك السابقة. كانوا يبحثون عن الآبار في جميع أنحاء المدينة ويضعون علامات عليها للسماح للآخرين بمعرفة أين يمكنهم الحصول على المياه.
وتطوع العديد ممن بقوا لتوزيع المساعدات الإنسانية على من هم أقل قدرة؛ وكانت نسبة عالية من السكان المتبقين من كبار السن. وكثيراً ما يعتمدون على الوجبات الساخنة التي تقدمها منظمة World Central Kitchen، وهي منظمة إغاثة.
وتعرضت البلدة للقصف بانتظام حتى قبل 10 مايو/أيار. وكان أولئك الذين بقوا رغم المخاطر والمصاعب مصممين على عدم ترك منازلهم. والآن فقط اضطروا إلى ذلك، حيث دمرت تلك المنازل.
ولم يتم إخلاء السيدة بولياكوفا، البالغة من العمر 53 عاماً، لأكثر من عامين من الحرب. وقالت إن ذلك تغير الشهر الماضي عندما “بدأ الجحيم”.
وقد دمر القصف المركز المجتمعي في البلدة، وهو مبنى أصفر كبير كان يتجمع فيه المتطوعون لتلقي المساعدات وتوزيعها. وكانت السيدة بولياكوفا تعمل في دار الثقافة في فوفشانسك كمديرة للفعاليات المسرحية. وقد تم تدمير هذا المبنى أيضًا.
وقالت في مقابلة من خاركيف، حيث تعيش في مسكن للمدنيين النازحين: “لقد قصفوا شقتي بالأمس”. “الآن ليس لدي مكان أعود إليه – منطقتي مدمرة بالكامل”.
ولم يؤدي موقع الخط الأمامي، الذي يمر عبر وسط فوفشانسك، إلا إلى تفاقم الضرر.
المعركة مستمرة لكن الجبهة لم تتغير.
وقال أولكسندر، مشغل الطائرات بدون طيار في كتيبة الاستطلاع التابعة للواء 57: “نحن متمسكون بمواقعنا ولا يتراجع أحد”. الاستخدام المكثف للطائرات بدون طيار جعل من الصعب على الجانبين التقدم.
وقال بن باري، زميل بارز في الحرب البرية في المعهد الدولي للدراسات الاستراتيجية: “هذا يذكرني بالحرب العالمية الأولى، الجبهة الغربية في أوروبا، عندما وجد الجانبان صعوبة بالغة في الهجوم”.
وتراقب السيدة بولياكوفا كل يوم قنوات الجنود الأوكرانيين على تطبيق التواصل الاجتماعي تيليجرام، بحثًا عن مقاطع فيديو لمدينتها المدمرة. وهكذا عرفت أن قنبلة ضربت سطح المبنى الذي تسكن فيه في الرابع من يونيو/حزيران. وقالت: “لقد أحببت هذه المدينة – أحبها الجميع”. “يبدو أنني لا أستطيع أن أترك الأمر يمر.”
